Le Capitole des Ătats-Unis est l'un des plus hauts lieux de pouvoir du pays. Dans ses chambres, les lois sont rĂ©digĂ©es, dĂ©battues et adoptĂ©es. De style nĂ©oclassique, le magnifique bĂątiment du XVIIIesiĂšcle trĂŽne au sommet de la colline du Capitole et abrite le SĂ©nat et la Chambre des reprĂ©sentants des Ătats-Unis.
Des visites guidées gratuites de ce monument emblématique de Washington sont proposées tous les jours. Elles commencent dans le centre d'accueil des visiteurs, un vaste espace d'exposition réparti sur trois niveaux. Regardez le film de 13minutes consacré à l'histoire du Capitole et au rÎle joué par le CongrÚs dans la vie des Américains. Vous pourrez admirer le modÚle original en plùtre de la statue de la Liberté en bronze qui trÎne au sommet du dÎme du bùtiment. Observez également le marteau utilisé par le président George Washington lors de la cérémonie organisée pour la pose de la premiÚre pierre de l'édifice.
La Rotonde relie la Chambre des représentants au Sénat. Cette grande salle circulaire située sous le dÎme mesure 29mÚtres de diamÚtre et 55mÚtres de haut. Laissez-vous éblouir par sa taille, ses sculptures et ses peintures.
Contemplez les sculptures du National Statuary Hall, dont la forme rappelle celle d'un amphithéùtre antique. Cette chambre abrite les statues d'illustres personnages américains, notamment celle de l'auteur et militante Helen Keller et celle de Rosa Parks, figure emblématique du mouvement des droits civiques.
Assistez aux débats depuis les galeries du Sénat et de la Chambre des représentants pendant que l'un de ces deux corps législatifs est en séance. Vous devrez vous procurer un laissez-passer pour accéder à ces galeries qui ne font pas partie de la visite. Les résidents américains devront s'adresser au bureau de leur sénateur ou de leur représentant au CongrÚs. Les visiteurs étrangers devront déposer leur demande aux secrétariats du Sénat et de la Chambre des représentants, dans le centre d'accueil des visiteurs.
Il est prĂ©fĂ©rable de rĂ©server votre visite Ă l'avance. Pour en savoir plus, visitez le site Internet officiel du Capitole des Ătats-Unis. Un nombre limitĂ© de laissez-passer est accordĂ© chaque jour sur place. Le centre d'accueil des visiteurs est ouvert tous les jours, sauf le dimanche, Ă Thanksgiving, le jour de NoĂ«l, le jour de l'An et le jour de l'investiture d'un nouveau prĂ©sident. Vous n'avez pas besoin de billet pour parcourir les expositions.
Le Capitole des Ătats-Unis est situĂ© Ă l'extrĂ©mitĂ© est du National Mall. Trois stations de mĂ©tro se trouvent Ă proximitĂ© et des places de stationnement payant sont Ă votre disposition dans les rues le long du parc ou Ă la station Union Street.
