Het Capitool is een van de machtigste plekken van het land. Binnen zijn kamers worden wetten geschreven, besproken en aangenomen. Het grootse 18e-eeuwse neoclassicistische gebouw staat boven op Capitol Hill en is de thuis van de Amerikaanse Senaat en het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.
Kies dagelijks voor een gratis rondleiding van deze belangrijke bezienswaardigheid van Washington. Rondleidingen beginnen in het Visitor Center, een enorme tentoonstellingsruimte op drie verdiepingen. Bekijk het filmpje van 13 minuten over de geschiedenis van het Capitool en welke rol het Congres speelt in het leven van Amerikanen. Het originele gipsmodel van het bronzen beeld van Freedom, te vinden boven op de koepel van het Capitool, wordt hier tentoongesteld. Bekijk daarnaast de hamer die door president George Washington is gebruikt tijdens de ceremonie om de hoeksteen van het gebouw te plaatsen.
De Rotunda verbindt het Huis van Afgevaardigden met de Senaat. De enorme ronde kamer met koepel heeft een diameter van 29 meter en een lengte van ongeveer 55 meter. Neem de afmetingen en de beelden en schilderijen die erin te vinden zijn goed in je op.
Bestudeer de beelden in de National Statuary Hall, die de vorm heeft van een oud amfitheater. Deze kamer bevat beelden van prominente Amerikanen, waaronder auteur en activist Helen Keller en activist voor burgerrechten Rosa Parks.
Bekijk de werkzaamheden van het congres vanuit de Senaat- en Huis-galerieën als een van deze wetgevende machten vergadert. Toegang tot de galerie maakt geen deel uit van de rondleiding. Amerikaanse inwoners dienen contact op te nemen met het kantoor van hun vertegenwoordiger van het senaat of congres. Internationale bezoekers kunnen terecht bij het House & Senate Appointment Desks in het Visitor Center.
Boek een rondleiding vooraf. Voor meer informatie kun je terecht op de officiële website van het Capitool. Ter plaatse zijn soms een beperkt aantal kaartjes voor rondleidingen op dezelfde dag beschikbaar. Het Visitor Center is dagelijks geopend, met uitzondering van zondagen, Thanksgiving, eerste kerstdag, nieuwjaarsdag en Inauguration Day. Je hebt geen kaartje nodig om de tentoonstellingen te bezoeken.
Het Capitool vind je aan de oostkant van de National Mall. In de buurt zijn drie metrostations te vinden. Daarnaast kun je tegen betaling op straat parkeren langs de Mall of bij parkeergelegenheden rondom station Union Street.
