Pont Saint Bénézet, beter bekend als Pont d’Avignon, is ooit in het kinderrijmpje Sur le Pont d'Avignon vereeuwigd. De stenen brug van eeuwen oud is een verkorte versie van haar oorspronkelijke lengte. Bij voltooiing van de burg in de 12e eeuw was deze namelijk 900 meter lang en overbrugde het de Rhône. Vandaag de dag stopt de brug voordat deze de overkant bereikt, maar vormt nog steeds een belangrijke verbinding met het verleden van Avignon.
Van de 22 bogen zijn er nog maar vier over. Drie bogen hangen boven de rivier en de vierde gaat over een weg. Door overstromingen werden delen van de brug vaak weggeslagen, die vervolgens weer werden hersteld. Na een overstroming in 1669 werden alle herstelpogingen echter gestaakt.
Begin bij het expositiedeel, waar je meer te weten komt over de geschiedenis van de brug. Klaar voor een kijkje? Neem een multimedia audiotour met je mee. Er is daarnaast een speciale audiotour voor blinde bezoekers beschikbaar. De audiotours kun je tegen een laag bedrag meenemen en zijn in 11 talen beschikbaar. Neem de lift of de trap om de brug op te komen.
Pont d'Avignon, dat officieel Pont Saint Bénézet heet, heeft haar naam te danken aan St. Bénézet. De heilige kreeg volgens een christelijke legende een visioen waarbij hem werd verteld dat hij een brug bij Avignon moest bouwen. Neem ook een kijkje bij de kleine stenen kapel. Je vindt deze op de derde pilaar en was ooit de plek van zijn graf. Zijn overblijfselen moesten worden verplaatst door een dreigende overstroming en liggen nu veilig opgeborgen in het centrum van de stad, in de St-Didierkerk.
Als je naar het einde van de brug loopt, zul je kunnen genieten van een prachtig uitzicht op Palais des Papes en op de toren van de kathedraal. Als je ook de brug zelf op de foto wilt nemen, kun je dit het beste doen vanaf de oever van de Rhône, net iets stroomop- of afwaarts van de brug. Ook biedt de heuvel waar je het park Rocher des Doms kunt bezoeken een goede plek.
Pont d'Avignon is het hele jaar lang open. De brug kun je vanuit het stadscentrum snel bereiken en de route is goed met borden aangegeven.
