Aménagé à l'intérieur d'une superbe structure du XIXesiècle de style néogothique, le Muséum d'histoire naturelle de l'université d'Oxford abrite une collection de fossiles, de squelettes et d'autres intéressants spécimens. Examinez ces différentes pièces et apprenez-en davantage sur la riche histoire naturelle de notre planète.
Le muséum est réputé pour avoir accueilli en 1860 un important débat scientifique, quelques mois à peine après la publication de L'Origine des espèces, l'ouvrage révolutionnaire de Charles Darwin. Il abrite également une salle de conférences utilisée par plusieurs départements de l'université.
Une fois à l'intérieur, admirez les piliers de fer surmontés d'un plafond de verre qui permet à la lumière du jour de s'engouffrer dans la grande salle carrée. Vous remarquerez également que les murs de l'édifice sont bordés de colonnes surmontées d'arcades. À proximité de l'entrée se dressent des statues à l'effigie de certains des aventuriers qui ont réuni l'impressionnante collection de spécimens naturels qu'abrite le musée.
Les installations consacrées aux dinosaures sont parmi les plus populaires du site. L'immense empreinte exposée à l'extérieur vous permettra de vous faire une idée de la taille de certaines de ces créatures, tandis que vous attend à l'intérieur la reproduction d'un terrifiant Tyrannosaurus rex. Météorite vieille de 4,5milliards d'années, répliques de dinosaures ou encore théorie de l'évolution: les collections du musée abordent un vaste éventail de thèmes éducatifs.
Vous pourrez également écouter des enregistrements tirés de la comédie «La Nuit au musée» et ainsi en apprendre davantage sur certaines créatures aujourd'hui disparues, comme le légendaire dodo. Certains des curieux spécimens exposés au musée auraient d'ailleurs inspiré Lewis Carroll lors de l'écriture d'Alice au pays des merveilles.
Lorsque viendra le moment de faire une pause, allez prendre un verre ou un en-cas dans le café du musée. Situé dans la galerie supérieure, il donne directement sur la salle des dinosaures. Vous trouverez également une boutique de souvenirs vendant aussi bien des jouets pour enfants et des articles de papeterie que des roches et des fossiles.
Le musée est ouvert tous les jours, du matin jusqu'en fin d'après-midi, et son entrée est gratuite.
Le Muséum d'histoire naturelle de l'université d'Oxford se trouve sur le campus, à une dizaine de minutes de marche au nord du centre-ville. La gare d'Oxford est située à un peu plus de deux kilomètres au sud-ouest du musée. Non loin de là vous attendent d'autres attractions, comme les Oxford University Parks, la Radcliffe Science Library et l'église St.Giles.
