Réputée pour son histoire trÚs mouvementée, Cracovie est l'une des plus anciennes villes de Pologne. Ses musées, nichés dans d'anciens chùteaux et de fastueux palais de style Renaissance, regorgent de trésors royaux et de douloureux souvenirs de l'Holocauste. Cependant, Cracovie vit autant dans le présent que dans le passé, avec une scÚne artistique contemporaine prospÚre, une vie nocturne trÚs animée et des marchés organisés le week-end.
Vieille de plus de 750ans, la ville fut la capitale de la Pologne pendant cinq siÚcles. Des générations successives de monarques ont construit des chùteaux et des cathédrales et instillé dans la ville une certaine splendeur royale encore parfaitement perceptible de nos jours.
Cracovie jouit d'un rĂ©seau de bus et de tramways particuliĂšrement fiable pour se dĂ©placer dans la ville. Les sites incontournables se trouvent en majeure partie dans la vieille ville (Stare Miasto), un quartier compact que vous pourrez aisĂ©ment explorer Ă pied. Visitez la sublime basilique Sainte-Marie qui abrite l'un des retables les plus spectaculaires d'Europe. Promenez-vous dans les jardins Planty situĂ©s Ă l'endroit mĂȘme oĂč se dressaient les anciens remparts de la ville autrefois. La Barbacane, l'ancienne porte d'entrĂ©e de la ville, est l'un des sites les plus impressionnants du parc.
Admirez le chĂąteau du Wawel qui domine le paysage. Il a protĂ©gĂ© Cracovie contre les envahisseurs Ă partir du XVIesiĂšcle et abrite aujourd'hui des salles majestueuses oĂč sont exposĂ©es de magnifiques collections de bijoux et d'armures. Sur place, profitez-en pour visiter l'immense cathĂ©drale du Wawel et l'antre du dragon, une grotte dans laquelle vivait jadis un dragon, selon la lĂ©gende.
L'histoire de Cracovie est Ă©troitement liĂ©e Ă celle de sa communautĂ© juive. ImprĂ©gnez-vous de cette histoire en visitant l'usine d'Oskar Schindler, rendue cĂ©lĂšbre par le film de Steven Spielberg, La Liste de Schindler. L'ancienne usine abrite aujourd'hui un musĂ©e trĂšs complet regorgeant d'expositions Ă©mouvantes consacrĂ©es Ă l'Holocauste. Rendez-vous au musĂ©e juif de Galice, oĂč des photographies montrent comment vit la population juive dans la Cracovie actuelle.
En été, les parcs de la ville s'animent au rythme des festivals et des concerts en plein air. Pique-niquez dans le parc Jordan ou laissez-vous tenter par une croisiÚre sur la Vistule qui traverse la ville. L'hiver venu, Cracovie se pare d'un épais manteau de neige qui vient sublimer les édifices de la vieille ville en créant une atmosphÚre plus romantique.
