Sensō-ji-tempel

De pagode met vijf verdiepingen van de Sensoji-tempel is een vreedzame spirituele plek te midden van de nieuwe praktische hoogbouw in het centrum van Tokio. Volgens de legende ontdekten twee vissers in 628 een standbeeld van Kannon, de Japanse naam voor de godin van de genade. Nadat ze verschillende vruchteloze pogingen hadden ondernomen om het standbeeld terug te geven aan de rivier, besloten de vissers het te houden. In 645 werd dan een tempel gebouwd ter ere van Kannon, maar het beeld werd verborgen om het te beschermen. Terwijl de tempel in de loop der eeuwen meermaals werd vernietigd en heropgebouwd, groeide de populariteit van deze bezienswaardigheid altijd verder onder de verschillende regerende regimes van Tokio.Zelfs de straat die naar de tempel loopt, is enkele eeuwen oud. Die straat, Nakamise, is vol met winkeltjes waar allerlei lekkere Japanse hapjes worden verkocht. Je kunt hier ook souvenirs, zoals waaiers en traditionele Japanse kleding kopen.Loop onder de twee indrukwekkende poorten door en ga binnen in de hoofdzaal, een pagode met vijf verdiepingen en het Asakusa-schrijn. De opmerkelijke vorm van de buitenste poort, de Kaminarimon of Donderpoort, wordt vaak gebruikt als symbool voor Japan.Bewonder de boeddhistische architectuur en standbeelden binnen in de gebouwen. Het complex is nog steeds in gebruik en in de tempel beoefenen een hogepriester en monniken het Boeddhisme. In de Komagatado-zaal staat de Bodhisattva Bato-kannon (een standbeeld van de godin Kannon), die je op de 19e van elke maand en elk jaar tijdens een groot feest op 19 april kunt bezichtigen. Er vinden in het complex nog talrijke andere speciale evenementen plaats, waaronder het festival van het Asakusa-schrijn in mei, het Sanja Matsuri-festival en een sambacarnaval in augustus. De toegang tot de tempel is gratis. Het terrein is altijd toegankelijk en de hoofdzaal is elke dag open vanaf de voormiddag tot de vroege avond. Neem de metro of trein naar het station Asakusa, dat vlak bij de ingang van de tempel ligt.