De botanische tuin van Missouri werd in 1859 door botanist Henry Shaw aangelegd, waardoor dit de oudste botanische tuin in de VS is. De 32 hectare grote tuin ten westen van het centrum is een historisch belangrijke plek.
Bezoek het buitenverblijf van Shaw, het Tower Grove House, dat in 1849 werd gebouwd en later gerestaureerd waarbij veel bezittingen van Shaw intact zijn gebleven. Verken de omringende Victoriaanse tuin die vol staat met bloemen en planten. Je treft er ook een klein labyrint, kruidentuin en serre aan. Shaw ligt begraven in een mausoleum dicht bij het huis.
De Seiwa- en Japanse tuin strekt zich uit over 5,6 hectare ten noorden van Tower Grove House. Het middelpunt is hier het grote meer, met vier eilanden. Maak gebruik van de voetgangersbrug om tot bij de eilanden te geraken. In de buurt kan je door de Engelse bostuin wandelen, een tuin die beplant is met klokjes en kornoeljes. In de Bavaria-tuin kan je fauna en flora uit Duitsland bewonderen.
De bekroonde koepelvormige serre Climatron dicht bij de ingang van de tuin herbergt een tropisch regenwoud. Wandel door het dichte gebladerte en zoek de vissen in het rivieraquarium binnen. Gezinnen mogen echt de seizoengebonden kindertuin ten westen van de serre niet overslaan. Van april tot en met oktober kunnen kinderen in de tuin werken, waar groenten en bloemen gekweekt worden.
Ook een tramrit van zo'n 30 minuten met commentaar rijdt alleen van april tot en met oktober. Deze ontspannende en informatieve rit is in de toegangsprijs voor de tuin inbegrepen.
Het hele jaar door worden er allerlei evenementen gehouden. (Surf naar de website voor het huidige programma.) De orchideeënshow met 800 exotische planten wordt van februari tot en met maart gehouden. In mei kan je het tijdens het Labor Day-weekend het Chinese Cultuurfestival en het Japanse Festival komen bezoeken. Van mei tot en met juli vinden er op woensdagavond openluchtconcerten plaats.
De botanische tuin van Missouri is elke dag open, behalve op Kerstmis. Je betaalt een kleine toegangsprijs die wordt gebruikt om het domein te onderhouden. Je kan er gratis parkeren en meerdere bussen doen de plek aan.
