Tirant sa célébrité d’un ours fictif du Pérou, ce quartier au riche passé séduit par ses magnifiques canaux et son intrigante architecture.
Des voies d’eau et des parcs encadrent le verdoyant district de Paddington, au cœur de Londres. Sa gare historique, son fameux hôpital et un dessin animé d’ourson qui raffole de la marmelade font sa renommée. Vous découvrirez avec enchantement d’élégantes résidences de style georgien, des places publiques coquettes et des boutiques éclectiques.
Le remarquable Fan Bridge, qui s’inspire d’un éventail traditionnel japonais, est à ne pas manquer. S’étendant sur 20mètres au-dessus du Paddington Basin, ce pont se soulève au moyen de vérins hydrauliques. Également impressionnant, le Rolling Bridge est un ouvrage qui se replie pour former une roue. Vous pourrez assister au mouvement de ces deux structures en milieu de journée les mercredis et les vendredis.
Les mardis et les jeudis, le marché animé de Merchant Square, qui met à l’honneur la cuisine de rue, mérite un détour. Un éventail de mets du monde entier vous y attendent, des plats français aux spécialités libanaises.
Sur Praed Street, il fait bon flâner parmi les boutiques de souvenirs et les restaurants. N’hésitez pas à vous attabler à l’une des nombreuses terrasses extérieures de la rue pour déguster un bon repas en observant les passants. L’été, des films sont projetés sur grand écran à Sheldon Square.
Un autre lieu digne d'un détour est le St Mary’s Hospital, qui a vu naître l’actrice oscarisée Emma Thompson, le pionnier des sciences informatiques Alan Turing, ainsi que les princes Harry et William. Le fait d’être l’endroit où sir Alexander Fleming a découvert la pénicilline contribue à la renommée de l’hôpital. Au sein de l’établissement, le musée Alexander Fleming Laboratory vous en apprendra davantage sur cette avancée scientifique.
Vous vous laisserez facilement émerveiller par la somptueuse architecture, les arches élaborées et la couverture vitrée de la gare de Paddington. Entre les quais huit et neuf se dresse le bronze de l’architecte du chemin de fer Isambard Kingdom Brunel. Vous pourrez également accompagner les enfants jusqu’au quai numéroun pour voir la statue de l’ours Paddington, un personnage fictif qui tire son nom de la gare.
En montant à bord d’une embarcation, vous aurez l’occasion de vous rendre de Paddington à Camden ou à Little Venice. Si cela vous tente, des planches à bras sont disponibles à la location et des cours sont donnés sur la rive du canal par un exploitant.
Paddington se situe à la frontière nord-ouest du centre de Londres, entre Regent Park et Hyde Park. La gare de Paddington représente une plaque tournante majeure en matière de transport et permet des correspondances faciles vers d’autres destinations dans la région de Londres et dans tout le Royaume-Uni. Elle est accessible par le bus et par le métro de Londres.
Vous adorerez vous détendre à la terrasse d’un charmant café tout en examinant les exemples d’ingénierie et d’architecture novatrices qu’offre Paddington.
