Montez à bord de cet ancien funiculaire. Une fois en haut, vous pourrez observer le ballet des bateaux de pêche dans le port et admirer les alignements de remises à filets sur le front de mer.
L'East Hill Lift est l'un des funiculaires les plus vertigineux du pays. Il transporte les passagers jusqu'au sommet d'une falaise haut perchée, où le Hastings Country Park a élu domicile. Vous gravirez le dénivelé dans des cabines au charme nostalgique. Une fois au sommet, la vue sur la mer est imprenable.
Après une série de tergiversations urbanistiques et de revers, c'est en 1903 que la municipalité d'Hastings a inauguré le funiculaire d'East Hill. À l'origine, le mécanisme était à contrepoids d'eau, mais le système fut converti à l'électricité dans les années 1970. C'est l'un des deux funiculaires historiques d'Hastings. L'autre exemplaire, le West Hill Lift, traverse un tunnel avant d'émerger sur la West Hill, alors que l'East Hill Lift, à l'air libre, entaille la falaise. Pendant l'ascension du East Hill Lift, le panorama donne le vertige.
Rendez-vous à la station basse du funiculaire pour monter à bord d'une cabine. Vous remarquerez le décor et l'ameublement de style édouardien les voitures ont été restaurées comme elles l'étaient à l'origine. Par la fenêtre, vous verrez les boutiques et les bateaux s'éloigner au fur et à mesure de l'ascension. Le funiculaire se déplace à un «train de sénateur», mais le voyage n'en est pas moins palpitant. La pente gravie est de 78%!
Le train vous conduira à 81mètres d'altitude jusqu'à la station haute où vous sortirez de voiture. Au sommet, un grand espace vert, le Hastings Country Park, vous accueille. De là-haut, la vue sur les plages de galets et sur la Manche vaut le détour. Essayez de repérer les bateaux de pêche du Stade, la plage d'échouage d'une des plus grandes flottilles de pêche de ce type en Europe.
La station basse de l'East Hill Lift se trouve sur la Rock-a-Nore Road, à une encablure du front de mer à Hastings. Un titre de transport est requis. Le funiculaire circule entre avril et fin septembre. Par beau temps, prévoyez un pique-nique et attardez-vous comme bon vous semble au Hastings Country Park.
