Behalve een voornaam koninklijk kasteel heeft dit plaatsje in de Cotswolds schattige tearooms, bekroonde restaurants, wandelroutes en een prachtige route per trein.
Winchcombe is een rustig marktplaatsje dat wordt omlijst door de schitterende heuvels van de Cotswolds. Het plaatsje, dat ooit de hoofdstad was van het koninkrijk Mercia, was in de middeleeuwen een belangrijke handelsstad en ontving tijdens de Tudor-regeerperiode beroemde koningen. Tegenwoordig vormen de eeuwenoude ruïnes, het kasteel en de zachtgetinte stenen huizen het bewijs van een glorieus verleden. Gebruik het stadje als uitgangspunt voor wandelingen door de Cotswolds.
Een van de hoogtepunten van Winchcombe is het 15e-eeuwse Sudeley Castle. Wandel op dezelfde plekken waar Richard IIl, Hendrik VIII en Karel I van Engeland hun voetsporen hebben achtergelaten. Bekijk het graf van Katherine Parr (een van de vrouwen van Hendrik VIII), schilderijen van oude meesters, 16e-eeuwse tapijten en Romeinse oudheden. Wandel rond in vakkundig onderhouden tuinen en geniet van een picknick op een weelderig groen gazon.
Kuier door het stadscentrum en bewonder de rijen vakwerkhuizen en stenen herenhuizen. Veel van deze huizen fungeren als café, kunstnijverheidswinkel of tearoom, terwijl anderen nog steeds als woonhuis dienen. Bekijk in het Winchcombe Museum tentoonstellingen over de lokale geschiedenis en uitstallingen met voorwerpen die te maken hebben met de Britse politie. Zoek bij St. Peter's Church naar 40 groteske waterspuwers, Saksische doodskisten en een doek die is geborduurd door de eerste vrouw van Hendrik VIII, Catharina van Aragon.
Op korte rijafstand van het stadscentrum vind je nog meer herinneringen aan vervlogen tijden. Vergaap je aan de ruïnes van Hailes Abbey, een cisterciënzer pelgrimsoord. Bezoek Belas Knap, een neolithische grafkamer waarvan wordt aangenomen dat deze stamt uit 3800 v.Chr.
Je wordt vast heel blij van de keus aan eetgelegenheden in Winchcombe, die uiteenlopen van middeleeuwse pubs tot traditionele fish-and-chipswinkels. De Lion Inn opende haar deuren in de 15e eeuw.
Ga de Cotswolds uitgebreid verkennen via gemarkeerde wandelroutes. De Winchcombe Way is een 68-kilometer lange 8-vormige route rond het stadje en door de omliggende heuvels. Volg de Cotswolds Way naar Cleeve Hill en de Gloucestershire Way naar het middeleeuwse Tudor-stadje Tewkesbury. Je kunt ook een ritje maken met de GWR Steam Railway die van het nabijgelegen Toddington naar Cheltenham rijdt.
Winchcombe ligt 13 kilometer ten noordoosten van Cheltenham. Combineer je vakantie hier met een uitstapje naar schilderachtige dorpjes als Bourton-on-the-Water en Chipping Camden.
