De mijnstad Kongsberg is prachtig gelegen aan de rivier de Numedalslågen in de provincie Buskerud. Deze Noorse stad is zeer bijzonder vanwege de rijke cultuur en interessante geschiedenis.
Kongsberg werd in 1624 gesticht door koning Christian IV vanwege de grote hoeveelheden zilver die in de omgeving werden gevonden. De zilvermijnen van Kongsberg hebben een belangrijke rol gespeeld in de Noorse geschiedenis, maar zijn lang geleden gesloten en omgetoverd tot een fascinerend museum. Tegenwoordig is de stad ook zeer bekend vanwege het internationale jazzfestival, dat artiesten en bezoekers trekt van over de hele wereld.
Kongsberg is een stad die haar tradities in stand houdt en dat is vooral te merken tijdens het winterevenement Kongsberg Marken, oftewel Markt van Kongsberg, dat al sinds 1633 elk jaar wordt gehouden. Op de markt vind je het beste op het gebied van Noors eten en handwerk en kun je genieten van skiën, concerten, kappleik (volksmuziekwedstrijden) en allerlei andere activiteiten voor klein en groot.
De Kongsberg Kirke, Kerk van Kongsberg, die in 1761 werd gebouwd, is de moeite waard om te bezoeken. De grootste kerk in rococostijl van Noorwegen ziet er van buiten eenvoudig uit, maar is van binnen zeer rijk gedecoreerd. De schitterende kristallen kroonluchters behoren tot de grootste van Scandinavië en zijn zo kostbaar dat ze tijdens de Tweede Wereldoorlog in de zilvermijnen werden verborgen. In de kerk vind je ook het Gloger-orgel uit 1765. Dit orgel is het grootste bewaard gebleven barokinstrument ten noorden van Hamburg. Het jaarlijkse kamermuziekfestival Glogerfestspillene dankt zijn naam aan dit orgel.
Muziek speelt over het algemeen een belangrijke rol in Kongsberg. Elk jaar aan het eind van juni, begin van juli staat Kongsberg helemaal op de kop tijdens het Kongsberg Jazzfestival. Het festival biedt een podium voor spannende en vernieuwende muziek, maar presenteert ook internationaal bekende artiesten op het gebied van traditionele jazz en popmuziek. Er wordt bovendien een speciaal festival, 'Barnival', voor de kleintjes georganiseerd.
In de nabijgelegen Kerk van Kongsberg is het Norsk Bergverksmuseum oftewel het Noors Mijnmuseum gevestigd. Dit museum bestaat uit vijf afdelingen met exposities die je alles vertellen over de oude zilvermijnen in de stad en de munt, Den Kongelige Mynt, letterlijk 'De Koninklijke Munt'. Het is ook een aanrader om mee te gaan met een rondleiding door de zilvermijnen, waarbij je eerst met een trein 343 meter onder de grond en 2300 meter de berg in rijdt om vervolgens lopend verder te gaan.
Kongsberg biedt een groot scala aan accommodatiemogelijkheden: van grote hotels tot hutten en eenvoudige hostels voor rugzaktoeristen, zodat je altijd een geschikte plek vindt. De stad ligt op ongeveer één uur rijden vanaf Oslo en je kunt er met de trein en met de bus komen, waardoor de stad een ideale bestemming is voor een uitstapje.
