De grote Kathedrale basiliek Sint Bavo dateert uit de periode tussen 1890 en 1930. De kerk is ontworpen door architect Jos Cuypers en geeft een ongewone stijlencombinatie weer. Door de verschillende torens met kegeldaken ziet de kerk er sprookjesachtig uit en leiden je ogen naar de groene koepel. Kijk omhoog voor de verschillende architectonische kernmerken, van neogotische waterspuwers tot de romaanse bogen.
De torens van deze rooms-katholieke kerk is bekostigd door de gemeenschap via een geldkistje in de vorm van een kathedraal met één gleuf voor mannen en één voor vrouwen. Cuypers heeft voor beide een eigen toren gebouwd. De vrouwelijke toren heeft een art-decoklok.
Bezoek de sacristie, waar je nu een verzameling voorwerpen vindt die zijn overgebleven uit de jaren waarin het katholicisme in het nadeel was, tijdens de protestantse reformatie. Bekijk gewaden uit rond het jaar 1500, de kelken en altaarboeken. De kathedraal zelf is ook een verzameling van kunstwerken, beelden en tapijten van belangrijke kunstenaars.
De kerk staat ook bekend om het koor, dat rond heel Nederland en daarbuiten optreedt. Het bisdom leidt een speciale koorschool in Haarlem met een zeer muziekgericht onderwijsprogramma, een traditie die al sinds de middeleeuwen in stand wordt gehouden. Kijk of je de maar liefst 4 orgels kunt spotten. Als je de kerk tijdens het weekend bezoekt, zul je ze misschien horen. Raadpleeg de website van de kathedraal voor muziekdatums en -tijden.
Als je trek krijgt, kun je de bakkerij om de hoek bezoeken die er al sinds 1924 staat. Ga voor een lekkere appeltaart of ander gebak.
De Kathedrale basiliek Sint Bavo vind je op korte wandelafstand van het centrum, aan de Leidsevaart. Let op dat je deze katholieke kerk van Haarlem niet verwart met de protestantse Sint Bavokerk aan de Grote Markt. De katholieke kerk is tijdens de winter voor bezoekers gesloten, maar vormt ook van buiten een zeer indrukwekkend gezicht. Bezoek het na zonsondergang om het prachtig verlicht te zien.
