Le souk de Matrah est l'un des plus vieux marchĂ©s du monde arabe. Pendant des siĂšcles, il a servi de lieu de vente des marchandises qui transitaient par le port de Mascate en provenance d'Inde, de Chine, d'Europe et d'autres rĂ©gions du Moyen-Orient. Le souk est, aujourd'hui encore, un marchĂ© trĂšs animĂ© oĂč vous pourrez acheter des produits locaux comme des fruits, des lĂ©gumes, des plantes aromatiques et des Ă©pices, mais Ă©galement des Ă©toffes traditionnelles, des vĂȘtements, des bijoux, de l'encens, des pipes, des poteries et autres objets artisanaux.
Laissez-vous enivrer par les différentes odeurs qui flottent dans les airs et imprégnez-vous de l'ambiance conviviale qui rÚgne sur ce marché en arpentant ses nombreuses allées sinueuses qui fourmillent d'étals et de marchands en tous genres. Les habitants surnomment ce marché «Al Dhalam Souq», le marché ombragé. En effet, l'ancien marché était jadis constitué de ruelles étroites bordées de murs en terre séchée et de palmiers qui permettaient de se balader à l'abri des rayons ardents du soleil omanais. Aujourd'hui, le marché a été rénové et décoré dans un style arabe contemporain qui se caractérise par ses vitraux multicolores et ses lanternes scintillantes sous un épais toit en bois.
Explorez les allĂ©es sinueuses et laissez-vous guider par le doux parfum des huiles essentielles, du jasmin frais et des Ă©pices. Vous trouverez des vĂȘtements brodĂ©s, des foulards et autres accessoires vestimentaires dans les petites Ă©choppes qui bordent le marchĂ©. Des Ă©lĂ©ments de dĂ©coration dorĂ©s et des antiquitĂ©s indiennes et omanaises sont empilĂ©s jusqu'au plafond sur certains Ă©tals, tandis que d'autres regorgent d'Ă©pices et de colorants en poudre.
L'artÚre principale, qui s'étire du nord au sud, s'anime davantage à la nuit tombée. Déambulez entre les étals pour profiter de l'ambiance bon enfant du marché ou regardez la foule s'agiter, tranquillement installé à la terrasse d'un café.
Le souk de Matrah est situĂ© Ă proximitĂ© du port, au cĆur de la vieille ville de Mascate. L'entrĂ©e du marchĂ© est gratuite. Il est de coutume de marchander les prix avec les vendeurs, mais ne vous attendez pas Ă bĂ©nĂ©ficier de rĂ©ductions extraordinaires.
Le marché est ouvert deux fois par jour: d'abord du début de la matinée jusqu'à midi, puis de la fin de l'aprÚs-midi jusqu'en fin de soirée. Le vendredi, il n'est ouvert que l'aprÚs-midi. Il peut s'avérer compliqué de trouver une place de stationnement aux abords du marché, alors prenez plutÎt un taxi pour vous y rendre.
