Séoul respire la jeunesse et l'énergie. La ville regorge de galeries d'art, de cinémas, de bars et de boutiques. Les habitants de Séoul conservent un lien profond avec leur passé et les symboles de la culture coréenne traditionnelle ne manquent pas dans les palais et les théâtres.
La Corée a traversé de nombreux conflits et certaines plaies du passé sont encore visibles aujourd'hui à Séoul. Les cinq Grands Palais de la ville en sont le témoignage éloquent: ils ont tous été détruits ou gravement endommagés. Aujourd'hui, d'importants travaux de restauration ont permis de leur redonner leur splendeur d'antan. Ils abritent quelques trésors nationaux en matière d'art et d'architecture traditionnelle. Pour admirer les plus prestigieux d'entre eux, visitez les palais de Gyeongbokgung, Deoksugung et Changgyeonggung.
Par nature, la population locale est très optimiste et d'une extrême gentillesse. Les plus jeunes habitants seront ravis de mettre à profit leurs compétences linguistiques pour vous venir en aide, tandis que les plus âgés, bien que moins à l'aise avec les langues étrangères, ne manqueront pas de vous témoigner toute leur sympathie.
Les amateurs de shopping seront comblés à Séoul. Entre les boutiques de créateurs de Myeongdong, les magasins d'artisanat traditionnel d'Insadong et les centres commerciaux de l'immense marché de Dongdaemun, il y en a pour tous les goûts. Enfilez votre toute nouvelle tenue et partez à la découverte des hauts lieux de la vie nocturne de la ville. Hongdae Young Street compte un nombre impressionnant de bars, discothèques, salles de concerts et autres cinémas indépendants.
Imprégnez-vous de la culture coréenne classique en vous rendant au Théâtre Chongdong. Vous serez émerveillé par les spectacles proposés, subtil mélange d'artistes costumés, de danse et de musique traditionnelle. Goûtez à la cuisine locale proposée à petit prix par les vendeurs ambulants et dans les restaurants qui servent des spécialités coréennes, telles que le kalguksu (soupe de nouilles coupées au couteau) ou les donkas (côtelettes de porc panées). Les plus fins gourmets ne manqueront pas de visiter le Musée du kimchi Pulmuone consacré au plat national coréen, le kimchi. Il se compose de légumes fermentés (choux, radis ou concombres) assaisonnés d'épices. Terminez votre voyage culinaire en vous rendant dans l'une des excellentes maisons de thé de Séoul.
Si vous souhaitez fuir un peu l'agitation de la ville, rendez-vous dans l'un des quartiers réaménagés de la capitale, par exemple Cheonggyecheon. Ce cours d'eau, en plein cœur de la ville, est entouré de verdure, d'animaux et d'œuvres d'art locales. Il est la parfaite illustration de la capacité de Séoul à innover, instruire et divertir en même temps.
À Séoul, les étés sont chauds et les hivers rigoureux. Les périodes les plus propices à un agréable séjour vont de mars à mai (printemps) ou de septembre à novembre (automne). Pour vous déplacer dans la ville, empruntez le réseau de métro, à la fois pratique et peu onéreux, considéré comme l'un des plus efficaces au monde.
