Lastarria is populair onder intellectuelen, politici, architecten, kunstenaars en schrijvers. Het is een levendige buurt, ofwel 'barrio', in hartje Santiago. Verken de kronkelende straten en ontdek een smeltkroes van culturele en historische activiteiten, gastronomie, ontspanning en recreatie.

Je kunt je bezoek het beste beginnen bij de mooie Iglesia de la Vera Cruz, gebouwd waar ooit het huis stond van Pedro de Valdivia, de stichter van Santiago. In de straat José Victorino Lastarria tref je cafés, boekwinkels, bioscopen en theaters aan. Ga daarnaast voor een bezoek aan de Feria de Antigüedades (antiekmarkt), die van donderdag tot en met zondag aan de noordkant van de verkeersvrije straat gehouden wordt.

Rond het geplaveide Plaza Mulato Gil de Castro zijn verschillende musea en elegante architectuur aanwezig. Bekijk de wisselende tentoonstellingen met moderne kunst in het Museo de Artes Visuales (Museum van visuele kunsten). En kom vervolgens meer te weten over de inheemse culturen van Chili bij het Museo Arqueológico de Santiago (Archeologisch museum van Santiago). Eén kaartje geeft recht op entree tot beide musea.

Bezoek het pittoreske Parque Forestal (bospark) voor een wandeling, wat beweging of ontspanning in het gras. Het park is voorzien van een beeldenverzameling, gemaakt door beroemde kunstenaars zoals de Colombiaan Fernando Botero. Smaakt deze kunst naar meer? Bezoek dan het Museo de Arte Contemporáneo (Museum voor moderne kunst) en Museo de Bellas Artes (Museum voor de schone kunsten). Beide musea zijn gevestigd in een groots neoclassicistisch paleis.

Betaal voor een rondleiding met gids van het Centro Cultural Gabriela Mistral, dat ooit als hoofdkwartier diende voor de Chileense militaire overheid. Eindig je dag met een theater- en dansvoorstelling, kunsttentoonstelling of filmvertoning in het complex. In de buurt ligt een trap naar Cerro Santa Lucía (Santa Lucia-heuvel), waar je van een panoramisch uitzicht over Santiago kunt genieten. In 1541 stichtte de Spaanse veroveraar Pedro de Valdivia de stad op deze heuvel.

Bezoek de wijk in april voor Ñam Santiago, een festival dat om de Latijns-Amerikaanse keuken draait. Kijk bijvoorbeeld hoe beroemde koks een kookdemonstratie geven. De restaurants van de wijk serveren gerechten afkomstig uit alle uithoeken van Latijns-Amerika.

Deze Europees aandoende wijk ligt tussen Parque Forestal en Cerro Santa Lucía. Lastarria ligt op een kwartiertje wandelen van Plaza de Armas. Je kunt de buurt eenvoudig met de openbare bussen en metro bereiken. Neem de metro tot de halte Bellas Artes of Universidad Católica.