IdĂ©ale pour un aprĂšs-midi de lĂšche-vitrines, lâavenue Internationale (Kokusai Dori) est le plus grand quartier commerçant de Naha: on vient pour y chiner de splendides bibelots de verre et de cĂ©ramique, savourer les spĂ©cialitĂ©s culinaires traditionnelles dâOkinawa et admirer des danseurs et des cracheurs de feu se produire en pleine rue.
Kokusai Dori signifie lâavenue Internationale. Son nom vient de lâancien théùtre international Ernie Pyle, construit durant lâoccupation amĂ©ricaine Ă la fin de la Seconde Guerre mondiale câest devenu un lieu de rassemblement populaire pour les soldats en poste dans la ville. Le théùtre nâexiste plus, mais lâendroit continue dâattirer les visiteurs du monde entier grĂące Ă ses restaurants, ses boutiques de souvenirs et ses bars comptant parmi les plus apprĂ©ciĂ©s de Naha.
Il est possible de passer des heures Ă faire les magasins des marchands de dĂ©corations, qui proposent des statues et des colliers de coraux aux couleurs vives ainsi que toutes sortes de verreries multicolores. Vous trouverez partout des statuettes appelĂ©es shisa. PlacĂ©s Ă lâextĂ©rieur dâune maison, ces lions lĂ©gendaires gĂ©nĂ©ralement faits de cĂ©ramique ou de roche calcaire sont censĂ©s protĂ©ger ses habitants du mal. Les chemises de coton kariyushi, qui arborent des motifs floraux bigarrĂ©s, sont un autre type de souvenirs prisĂ©s. Leur popularitĂ© remonte aux annĂ©es1970, et elles ressemblent aux chemises hawaĂŻennes.
Les diffĂ©rents cafĂ©s de lâavenue seront ravis de vous servir les spĂ©cialitĂ©s dâOkinawa. Le beni imo, une variĂ©tĂ© de patates douces violettes, est trĂšs rĂ©pandu. On en trouve dans des pĂątisseries, des ragoĂ»ts, des yogourts et mĂȘme dans la crĂšme glacĂ©e.
En fin de journĂ©e les senteurs enivrantes Ă©manant des nombreux restaurants du secteur parfument lâatmosphĂšre et donnent envie de goĂ»ter aux dĂ©licieux sashimis ou au ragoĂ»t de porc traditionnel. Une formidable soirĂ©e vous attend ensuite dans un bar en compagnie de foules de rĂ©sidents, dâexpatriĂ©s et de touristes.
Si votre programme le permet, le dimanche est le meilleur jour pour visiter Kokusai Dori: la rue est fermée à la circulation et les véhicules laissent place à une multitude de danseurs, de dragons et de cracheurs de feu. Des vendeurs ambulants proposant de la nourriture traditionnelle sur des charrettes et des familles venues assister aux spectacles viennent compléter cette atmosphÚre festive.
Kokusai Dori se trouve dans le centre-ville. Lâavenue sâĂ©tend sur environ deuxkilomĂštres entre la gare routiĂšre principale et la station de monorail Makishi.