Barra da Tijuca bevindt zich op een half uur rijden ten zuidwesten van het stadscentrum en is ondanks de aanwezigheid van het langste strand van de stad een vrij rustige buurt. Als je even genoeg hebt van de zon, ga je de cafés, visrestaurants, winkelcentra en populaire nachtclubs van een van de hipste buurten van Rio de Janeiro verkennen.

Begin aan de zuidkant van de wijk, bij het ononderbroken strand van 18 kilometer. Omdat de wind hier vrij spel heeft, is Barra da Tijuca een populaire bestemming voor watersporters, die onder andere komen surfen en kitesurfen. Aan het oostelijke uiteinde van het strand maakt de wind van de Atlantische Oceaan het mogelijk te vliegen met hanggliders. De uitrusting voor deze sporten kun je in de buurt van het strand huren.

Aan de beide uiteinden van de lange kust van Barra da Tijuca kom je bij afgelegen, afgeschermde stranden. Begeef je naar het gemeentelijke natuurpark van Prainha in het westen, waar je de stranden van Grumari en Prainha vindt. Deze ongerepte stranden grenzen direct aan het regenwoud en zijn daardoor ideaal voor een rustige dag op veilige afstand van al het verkeer en de mensenmassa's bij de populairdere standen. Aan het oostelijke uiteinde van Barra da Tijuca bevindt zich de Praia da Joatinga. Het wordt afgeschermd door rotsachtige kliffen met dichte begroeiing en is een prachtige plek om te zwemmen.

Begeef je naar het centrum van Barra da Tijuca. Deze wijk is in de jaren tachtig gebouwd en je vindt er veel moderne appartementen en luxe winkelcentra. BarraShopping en de nabijgelegen New York City Center Mall vormen samen het grootste winkelcentrumcomplex van Brazilië. Ga bowlen of blijf er om 'savonds te dansen op Braziliaanse funkmuziek in een van de nachtclubs.

Vanuit het centrum van Rio is Barra da Tijuca het gemakkelijkste te bereiken met de auto, taxi of bus. Als je de wijk nog beter wilt leren kennen, kun je bijvoorbeeld een taxi aanhouden of een fiets huren om de route langs het strand helemaal af te fietsen.