Le Rainbow Bridge, ou pont de l'arc-en-ciel, fut érigé entre 1940 et 1941, en remplacement du Falls View Bridge, également connu sous le nom de Honeymoon Bridge. Ce dernier s'effondra au mois de janvier 1938, suite à l'obstruction du cours d'eau par la glace. Le nouveau pont fut construit sur des culées de 15m afin d'éviter un nouveau désastre. Long de près de 300mètres, il trône fièrement à plus de 60m au-dessus de la rivière Niagara et marque la frontière entre le Canada et les États-Unis.
L'origine de son nom s'est perdue au fil de l'histoire. L'arche d'acier qui soutient l'ouvrage offre toutefois une explication plausible. Depuis les chutes du Fer à cheval, côté canadien, la vue d'un arc-en-ciel épousant l'arche du pont au milieu de la brume est une autre explication, appréciée des plus romantiques.
Le pont est accessible des deux côtés aux voitures, aux vélos et aux piétons. Les voitures qui franchissent le pont depuis les États-Unis doivent passer un péage au niveau de la frontière, et ceux qui empruntent le pont à pied depuis le Canada doivent s'acquitter d'un droit d'entrée symbolique en repassant la frontière américaine.
Les citoyens canadiens ou américains désireux de franchir la rivière doivent se munir d'un passeport valide, d'un permis de conduire amélioré (à puce) ou d'une carte Nexus. Cette dernière est disponible pour les personnes amenées à traverser fréquemment la frontière. Les touristes provenant de pays soumis à la délivrance d'un visa de tourisme pour entrer aux États-Unis ou au Canada doivent être en possession de ce document.
Si vous en avez le temps, traversez le pont à pied, peu importe le sens, et admirez les vues panoramiques sur les chutes américaines et sur la chute du Fer à cheval. La rivière offre à elle seule un spectacle fascinant: les courants et tourbillons témoignent de l'extrême puissance des forces de la nature.
Arrêtez-vous et demandez à ce qu'on vous prenne en photo, un pied de chaque côté de la frontière. Si vous avez la chance de vous trouver à Niagara entre mai et septembre, rendez-vous sur le pont un vendredi ou un dimanche soir. Vous serez alors aux premières loges pour admirer le feu d'artifice tiré au-dessus des chutes. Et même si vous souhaitez simplement vous promener pour admirer la vue et revenir sur la même rive, n'oubliez pas de vous munir de votre passeport ou d'une pièce d'identité avec photo.
