Le très animé centre historique de Katmandou est le lieu parfait pour découvrir une architecture ancienne, des statues de divinités ainsi que quelques-uns des sites les plus sacrés du pays.
La place Durbar est le cœur traditionnel de Katmandou, un quartier à l’architecture impressionnante où les palais antiques côtoient des temples, des cours et des lieux de culte. C’est l’endroit où vivaient autrefois les rois des dynasties au pouvoir. Admirez d'anciennes statues ainsi que la splendeur des bâtiments de la place et allez visiter la maison d'une déesse vivante.
La plus grande partie de la place Durbar date d’avant le XVIIIesiècle, bien que certaines zones aient été restaurées suite au tremblement de terre de 1934. La place est un lieu de pèlerinage sacré pour les bouddhistes comme pour les hindous.
On peut y admirer une incroyable quantité de temples majestueux mais aussi de lieux saints colorés et nombreux sont ceux qui sont ornés de ravissantes sculptures en bois. Visitez le palais Hanuman Dhoka, un vaste complexe qui servait jadis de résidence royale. Traversez son infinité de cours et de bâtiments, extasiez-vous devant les embrasures dorées de la tour Basantapur et contemplez la statue du dieu-singe dont le palais tire son nom.
Attardez-vous sur les sculptures érotiques du temple de Jagannath et levez les yeux pour vous laisser charmer par les trois étages du temple de Taleju. Même si ce lieu saint hindou est fermé au public, vous ne regretterez pas de passer quelques minutes à observer ses extérieurs grandioses.
Dirigez-vous ensuite vers la maison de la Kumari, où vit la Kumari Devi, ou déesse vivante. Les kumaris sont sélectionnées dès leur plus jeune âge et les fidèles les considèrent comme l’incarnation d’une déesse hindoue. Elles gardent ce titre jusqu'à leur puberté.
Arrêtez-vous ensuite au temple de Kasthamandap, probablement le plus vieil édifice de la vallée de Katmandou. La structure à trois étages date du XIIesiècle et la légende dit qu'elle fut érigée avec le bois d'un seul arbre.
Située au cœur du centre-ville de Katmandou, la place Durbar permet d’accéder à pied à d’autres sites majeurs comme Ratna Park ou le quartier de Thamel. Si vous ne souhaitez pas marcher, vous pouvez emprunter un pousse-pousse ou un taxi qui vous amènera à l'une des entrées de la place.
La place Durbar est un lieu très animé à longueur de journée. L'accès étant payant, acquittez-vous de cette modique somme à l'une des entrées. Le billet inclut la visite du musée Tribhuvan, situé au sein du palais Hanuman Dhoka. Des pass valables plusieurs jours sont disponibles auprès de l'office de tourisme situé dans le coin sud-est de la place.
