Melrose House est un manoir rénové de type Victorien qui a joué un rôle important dans l'histoire de l'Afrique du Sud. Ce manoir luxueux construit par un riche entrepreneur de Pretoria est l'endroit où fut signé la fin de la la Seconde Guerre des Boers en1902.
Au XIXe siècle, la province de l'Afrique du Sud aujourd'hui connue sous le nom de Transvaal s'auto-déclara indépendante du contrôle britannique. S'ensuivit alors la Seconde Guerre des Boers avec l'invasion de Pretoria par les Britanniques en1900. Lord Roberts, le commandant des forces britanniques, saisit Melrose House et utilisa le bâtiment comme quartier général. En1902, le traité de Vereeniging fut signé ici, mettant un terme à la guerre. L'exposition permanente de Melrose House raconte le déroulement de la Seconde Guerre des Boers.
Vous pourrez examiner l'intérieur élégant du bâtiment. La maison fut construite en1886 par George Jesse Heys, un riche homme d'affaires qui possédait une ligne de wagons. Du papier peint coloré, des meubles d'époque et des boiseries étincelantes ornent les pièces, qui ont été rénovées pour retrouver leur aspect de la fin du XIXe siècle. L'une des nombreuses pièces du manoir abrite une table de billard ancienne.
Depuis la pelouse verdoyante à l'entrée, vous pourrez admirer la façade couleur crème du manoir de style Victorien. En vous dirigeant vers la fontaine à proximité de l'entrée de Melrose House, vous pourrez observer les moulures complexes longeant le toit du bâtiment. Les écuries font office de jardin de thé et de café, où vous pourrez commander un déjeuner léger et boire un thé à l'ombre.
De l'autre côté de la rue se trouve le Burgers Park. Achevé en1892, il s'agit du parc le plus ancien de Pretoria. Les chemins incurvés longent un étang à poisson, un kiosque à musique et une statue de Thomas François Burgers, le quatrième président du Transvaal.
Des visites guidées de Melrose House sont disponibles sur rendez-vous. Le site Web du musée vous offre plus d'informations sur les évènements s'y déroulant: concerts de musique de chambre, salons d'antiquités et expositions d'art temporaires.
Melrose House est située à quelques rues au sud de la place de l'église. Vous pouvez arriver en bus ou à pied depuis n'importe quel endroit du centre-ville. Melrose House ne dispose pas de parking: si vous conduisez, vous pourrez vous stationner du côté nord du Burgers Park.
Le musée est fermé le lundi. L'entrée est payante.
