Mardi Gras is in New Orleans een manier van leven, een periode waarin deze energieke stad nog meer bruist met dagelijkse optochten en festiviteiten. In de meeste steden duren feesten maximaal enkele dagen, maar in New Orleans begint het optochtseizoen in januari en loopt maar liefst tot 'Mardi Gras', Vastenavond, de dag voor Aswoensdag. Maar in Mardi Gras World duurt het carnavalsseizoen het hele jaar.
Mardi Gras World is een groot warenhuisachtig gebouw aan de oevers van de Mississippi. Het is onderdeel van de ontwerpstudio van Blaine Kern, een beroemde plaatselijke kunstenaar die internationale bekendheid kreeg met zijn praalwagens en carnavalsattributen.
De studio begon klein. In de jaren 40 toonde de jonge Blaine Kern zijn artistieke vaardigheden voor het eerst aan het publiek met een muurschildering op een ziekenhuismuur. Hiermee betaalde hij een deel van de ziekenhuisrekening voor zijn moeder. Deze muurschildering werd opgemerkt door een aanvoerder van een praalwagen. Deze vroeg Kern om een ontwerp te maken voor een optocht. Al snel was hij een veelgevraagd kunstenaar. Door zijn creativiteit kwamen de praalwagens meer dan ooit tot leven. Tegenwoordig blijven zijn ontwerpen niet beperkt tot praalwagens alleen. Zijn ontwerpstudio heeft ook een aantal rekwisieten ontworpen voor Disneyland, Universal Studios en nog een paar andere grote attractieparken.
Wandel door de fantasiewereld boordevol praalwagens en carnavalsattributen die carnaval elk jaar weer zo speciaal maken. Neem een rondleiding door de studio, deze duurt een uur en start elk half uur. Je ziet hoe de praalwagens worden gebouwd en je krijgt een kijkje achter de schermen in de technologie die de praalwagens tot leven brengt. De rondleiding is bij de toegangsprijs inbegrepen. Geniet daarna van het prachtige uitzicht over de Mississippi die langs het Mardi Gras World Café loopt.
Mardi Gras World herbergt een van de meest verbluffende 'museumarchieven' ter wereld die een kijkje geven in deze fascinerende subcultuur. Het museum is zeven dagen per week open, behalve op de belangrijke feestdagen en op Mardi Gras. Bij het ticket is een gratis shuttleservice inbegrepen, met haltes op 20 handige locaties.
