À la Nouvelle-Orléans, Mardi Gras est un véritable mode de vie, une période durant laquelle cette ville déjà dynamique s'électrise totalement de parades et de festivités quotidiennes. Si la plupart des villes sont ravies de consacrer quelques jours à cette fête, la saison des parades de la Nouvelle-Orléans débute en janvier et la pression croît jusqu'à Mardi Gras, veille du Mercredi des cendres. À Mardi Gras World cependant, le carnaval dure toute l'année!
Mardi Gras World est un gigantesque bâtiment ressemblant à un entrepôt, situé sur les rives du fleuve Mississippi. Il fait partie du studio de Blaine Kern, artiste local internationalement reconnu pour ses créations de chars et d'accessoires.
Les débuts du studio furent plutôt modestes: dans les années 1940, le jeune Blaine Kern montre pour la première fois ses talents artistiques au public en peignant une fresque murale sur un mur d'hôpital, afin de régler une partie des frais médicaux de sa mère. Repéré par un capitaine qui lui demande de travailler à la conception de son char pour la parade à venir, Blaine Kern est rapidement très recherché et ses visions animent les chars de manière totalement inédite. Ses conceptions ne se limitent aujourd'hui plus aux chars de carnaval. Son studio dessine également certains des chars de Disneyland, de Universal Studios et d'autres parcs à thème de renom.
Promenez-vous dans un monde fantastique peuplé de chars et d'accessoires qui ont marqué le carnaval d'année en année. Suivez la visite du studio, qui débute toutes les 30minutes et dure une heure, pour observer les maîtres concepteurs de char au travail et découvrir les coulisses de la technologie qui donne vie aux chars. Les visites sont incluses dans le prix du billet d'entrée. Imprégnez-vous ensuite des vues sur le fleuve Mississippi, qui paresse le long du Mardi Gras World Café.
Mardi Gras World héberge l'un des «musées» les plus surprenants au monde et offre aux visiteurs un aperçu de la sous-culture fascinante des parades de char. Il est ouvert sept jours sur sept, excepté les principaux jours fériés et pour Mardi Gras. Une fois votre billet d'entrée acheté, vous pourrez profiter d'une navette gratuite qui dessert 20arrêts dans la ville.
