Kingston is de bruisende hoofdstad van Jamaica, gelegen in het zuidoosten van het eiland. Deze stad tussen de Blue Mountains en de zee heeft een unieke sfeer. Kingston varieert van de rijkdom in het centrum tot de armoede in de krottenwijken en biedt als zodanig een authentiek inkijkje in de veelzijdige geschiedenis en bevolking van Jamaica, een inkijkje dat je niet krijgt in de strandresorts of landelijke gebieden.
Begin je bezoek bij Halfway Tree, het kosmopolitische centrum van Kingston waar je talloze winkels en eetgelegenheden vindt. Begeef je vervolgens naar Bull Bay (ook wel Nine Mile genoemd) om kennis te maken met een van de grootste rastafarigemeenschappen van het eiland.
In het Bob Marley Museum kom je meer te weten over het leven in de jaren 70, een van de meest turbulente periodes uit de geschiedenis van Kingston. De muziekicoon Bob Marley groeide op in Trench Town, een van de armste wijken van Kingston, maar bracht hier zijn volwassen jaren door. Hij maakte zijn mensen trots door de meest invloedrijke reggaemuzikant ooit te worden. Zijn teksten gingen over politiek, sociale kwesties en de religieuze cultuur van Afrikanen op Jamaica.
De armoedige jeugd van Bob Marley staat in schril contrast met de rijkdom van een andere historische persoon, de miljonair George Stiebel. Bezoek zijn negentiende-eeuwse onderkomen met de keurig gemaaide gazons en het antiek uit de Victoriaanse tijd. Wandel ook door de indrukwekkende tuinen van de Royal Botanical Gardens of door de openbare botanische tuinen in Castleton.
In de haven op de Palisadoes waan je je weer in het beruchte zeventiende-eeuwse toevluchtsoord voor piraten. Het historische district van Port Royal werd in 1692 zwaar getroffen door een aardbeving, maar je kunt nog wel de ruïnes en kanonnen van Fort Rocky zien en de overblijfselen van Saint Peter's Church bekijken. Stap bij Port Royal Head aan boord van een boot om naar de indrukwekkende witte zandstranden van de laaggelegen Lime Cay te varen.
Je kunt Kingston bereiken door naar de Norman Manley International Airport of het Tinson Pen Aerodrome te vliegen of door een cruise boeken die deze stad aandoet. De hele stad is goed te verkennen per bus, minibus of taxi. Wees voorzichtig en alert als je de armere buurten van Kingston bezoekt.
