L'église de La Merced est une basilique du XVIesiècle comportant une extraordinaire entrée principale faite d'adobe et de briques. Elle a été reconstruite à plusieurs reprises à la suite d'incendies et de tremblements de terre, mais nous offre aujourd'hui un bel exemple d'architecture baroque. L'intérieur est décoré d'œuvres d'art et une grande statue se dresse en son centre.
Admirez la façade baroque de cet édifice, avec ses statues, ses colonnes, son balcon et sa grande porte. Saisissez votre appareil photo pour immortaliser depuis le grand parvis l'entrée principale sculptée en 1591. Une fois à l'intérieur, les arcades et les colonnes en pierre ne manqueront pas de vous émerveiller. Examinez la croix du Padre Urraca, un homme qui aurait accompli de nombreux miracles au XVIesiècle.
Jetez un œil aux œuvres d'art de style colonial suspendues aux murs de l'église et qui racontent la vie de son fondateur, Fray Miguel de Orenes. Sa dépouille est enterrée sous une plaque dans la nef, du côté de l'épître. Au centre de l'église se dresse une statue de Notre-Dame de la Merci, qui serait la protectrice de la ville.
Ce site a d'ailleurs pour nom complet «Basilica Menor y Convento de Nuestra Señora de la Merced» (littéralement, «basilique et couvent de Notre-Dame de la Merci»). Elle aurait été construite sur des terres qui appartenaient autrefois à l'ordre des Mercédaires, un ancien couvent qui se donnait comme mission de payer la rançon de chrétiens retenus prisonniers. La structure originale fut construite en bois en 1541 et fut rebâtie durant la seconde moitié du XVIIIesiècle.
L'église est ouverte tous les jours en matinée et en soirée, mais ferme pendant plusieurs heures l'après-midi.
L'église de La Merced se situe juste au sud du fleuve Rímac, dans le centre historique de la ville, et à proximité de nombreux sites d'intérêt, tels que la maison Aliaga Virreynal et l'église San Pedro. Elle se trouve à deux rues au sud-ouest de la Plaza Mayor, une grande place bordée par le palais du gouvernement et la cathédrale de Lima. Prenez le bus jusqu'à l'arrêt Estación Jirón de la Union, à deux pas de l'église. Celle-ci se situe en outre à quatre rues au sud-ouest de la gare désaffectée de Desamparados.
