Des Moines

Connue principalement pour son superbe Capitole et pour accueillir chaque année l'Iowa State Fair, Des Moines vous invite également à explorer ses sentiers de randonnée, son zoo et son immense jardin botanique.Les sites les plus emblématiques de la ville se trouvent principalement dans l'East Village, un quartier historique situé sur la rive est de la rivière Des Moines. Commencez votre visite par le Capitole, un sublime édifice de trois étages datant du XIXesiècle. Il est surmonté d'un dôme couvert de feuilles d'or qui culmine à 84mètres de haut. Pour participer à une visite guidée gratuite, vous devrez réserver à l'avance par téléphone. Toutes les coordonnées sont disponibles sur le site Internet de l'Iowa Legislature.À seulement une dizaine de minutes à pied du Capitole se trouve le State of Iowa Historical Museum. Ce musée, dont l'entrée est gratuite, dispose d'un parking et propose différentes activités qui raviront toute la famille. Il retrace pratiquement toute l'histoire de l'Iowa, des premiers Amérindiens aux pionniers, en passant plus récemment par les forces militaires. Vous y découvrirez notamment un avion ancien, des fossiles, la reconstitution d'une mine de charbon et le squelette complet d'un mammouth de 3,7mètres de long qui serait mort il y a 15000ans.Rendez-vous au bord de la rivière pour explorer le Greater Des Moines Botanical Garden. Ce jardin botanique abrite plus de 15000plantes, ce qui constitue l'une des plus grandes collections du Midwest. L'entrée est payante, mais n'hésitez pas à consulter le site Internet du jardin, car son accès est gratuit à de nombreuses reprises dans l'année. Si vous aimez les animaux, allez explorer la vingtaine d'hectares du Blank Park Zoo où vivent plus d'une centaine d'espèces différentes, notamment des pandas roux, des lions et des girafes.Impossible de quitter Des Moines sans faire un détour par l'East Village, un quartier prisé pour ses magasins et ses restaurants. Vous y trouverez de nombreux bars, des boutiques spécialisées et de charmants cafés.Il est très facile de se déplacer dans Des Moines. Le fameux D-Line Trolley est gratuit et dessert les principaux sites du centre-ville. Pour sillonner la ville à pied, utilisez le Skyway System, un réseau de plus de six kilomètres de passerelles fermées. Pour vous aventurer un peu plus loin, n'hésitez pas à vous abonner au système de vélos en libre-service baptisé «B-cycle». Si vous êtes en voiture, des parkings payants sont à votre disposition dans le centre-ville, et le stationnement est gratuit dans les rues le week-end.