Het Battistero degli Ariani, oftewel het Baptisterium van de Arianen, werd in de 5e eeuw door koning Theodorik de Grote gebouwd en biedt een interessant kijkje in het verleden. Het is beroemd vanwege de glimmende mozaïeken met Bijbelse taferelen die de binnenmuren sieren. Maak prachtige foto's van het achthoekige gebouw, met de naastgelegen Chiesa dello Spirito Santo op de achtergrond.
Van buitenaf lijkt het bouwwerk twee verdiepingen te hebben. Let op de vier apsissen en boogvensters die in het roodstenen gebouw zijn uitgehouwen.
Ga vervolgens het religieuze gebouw binnen en bestudeer het schitterende mozaïek vol met heilige symboliek over de hele onderkant van de koepel. Hierin wordt een jonge en naakte Christus afgebeeld die door Johannes wordt gedoopt. Let op de duif als symbool van de Heilige Geest zwevend boven het hoofd van Christus. Rondom de koepel zie je een troon, een kruisbeeld en een mozaïek van de apostelen.
Kom alles te weten over koning Theodorik en het religieuze conflict waaronder het gebied tijdens zijn regeringsperiode gebukt ging. De chalcedonisch-orthodoxe geloofsovertuiging stelt dat Christus goddelijk en gelijk aan God is, terwijl volgens de ariaanse leer van de koning Christus als de ondergeschikte van de twee wordt gezien. Men veronderstelt dat de baardloze en jonge verschijning van Christus in dit mozaïek een ariaans symbool is.
Afgezien van het mozaïek zijn de voorheen versierde muren nu kaal. Rust even uit in een van de cafés naast de doopkapel. Maak een rondleiding door de naburige kerk, die opnieuw is opgebouwd na tijdens de Tweede Wereldoorlog te zijn beschadigd.
Je betaalt slechts de helft van de toegangsprijs als je een Italiaanse of jonge burger van de Europese Unie bent. De kapel is dagelijks geopend van 's ochtends vroeg tot het begin van de avond.
Je vindt het Battistero degli Ariani naast de Chiesa dello Spirito Santo in het centrum van Ravenna. Neem de bus naar een halte langs de weg aan de oostkant van het baptisterium. Vergeet niet ook een kijkje te nemen bij andere bezienswaardigheden in de buurt, zoals het Museo La Casa delle Marionette, het Piazza del Popolo en de Basilica di Sant'Apollinare Nuovo.
