Représentée sur presque tous les guides de voyage et les objets-souvenirs de Thessalonique, la tour blanche est de loin le monument le plus reconnaissable de la ville. Sa forme cylindrique caractéristique ainsi que son splendide panorama sur le port contribuent à sa renommée. Le rÎle de la tour a changé des dizaines de fois à travers les siÚcles avant qu'elle ne devienne finalement un espace d'exposition du Musée de la culture byzantine.
La tour fut construite sous l'Empire ottoman comme une structure de défense portuaire. Plus tard, elle fit office de prison jusqu'à ce que les Turcs reprennent la ville au début du XXesiÚcle. Certains disent que la tour a été blanchie à la chaux par un prisonnier en échange de sa liberté, d'autres prétendent que les Grecs la blanchirent pour la purifier de l'héritage turc. Quoi qu'il en soit, nul ne peut contester son importance dans la défense de la ville pendant les deux guerres mondiales, avant qu'elle ne soit reconvertie en musée dans les années1980.
Avant d'entrer, prenez le temps d'admirer cette structure impressionnante. Haute de prÚs de 34mÚtres, elle constitue pour toute la ville un point de référence tout désigné. La façade de la tour n'est plus blanchie à la chaux réguliÚrement mais quelques traces subsistent çà et là .
Vous pourrez ensuite profiter de la collection qui y est présentée, au fil des escaliers en colimaçon desservant les six étages du musée. Les affichages audiovisuels vous permettront de retracer les 23siÚcles d'histoire de la ville. Notez que des expositions temporaires sont également réguliÚrement proposées.
Les escaliers en colimaçon vous mÚneront jusqu'à la plateforme d'observation de la tour. La splendide vue sur la ville et le port est l'une des principales raisons de son succÚs.
Le musée de la Tour blanche de Thessalonique est ouvert tous les jours de l'année, et l'entrée y est peu onéreuse. Notez qu'en raison de la structure historique de la tour, le musée ne dispose pas de toilettes, de climatisation, de cafétéria ou d'ascenseur.
