Situé sur le littoral de la pointe sud-est de Rio de Janeiro, à l'entrée de la baie de Guanabara, le Pain de Sucre (Pão de Açúcar) est bordé de forêts, d'eau et de collines. Si les amateurs d'escalade peuvent se lancer à la conquête de ce relief avec l'équipement adapté, la plupart des visiteurs préfèrent emprunter le téléphérique vitré pour se rendre à son sommet. Construit à l'origine en 1912, le téléphérique peut transporter 65visiteurs par trajet et vous fait profiter d'une vue panoramique du départ à l'arrivée. Le Pain de Sucre offre de remarquables panoramas sur les plages environnantes, les forêts tropicales locales, les collines adjacentes et l'emblématique statue du Christ rédempteur. Les forêts tropicales luxuriantes offrent un contraste saisissant avec les collines de granit alentour. D'après les historiens, ce pic doit son nom à sa forme de cône, qui rappelle la manière dont était moulé le sucre au XVIesiècle. Ces «pains de sucre» étaient d'usage courant au plus fort du commerce brésilien de la canne à sucre. Si ce pic attire les foules tout au long de l'année, c'est toutefois tôt le matin et une heure et demie avant le coucher du soleil que vous pourrez pleinement en profiter. Assurez-vous que le ciel est dégagé et emportez votre appareil photo afin de capturer la ville dans toute sa beauté à une altitude de 396mètres au-dessus du niveau de la mer. En contrebas s'étend la plage de Copacabana, reliée à la plage d'Ipanema par sa pointe sud. À l'ouest, admirez la statue du Christ rédempteur, monument emblématique de Rio et l'une des «sept nouvelles merveilles du monde». Des téléphériques vous y emmènent toutes les 20minutes, du matin au soir. Il vous faudra emprunter deux téléphériques avant d'atteindre le sommet. L'un s'arrête à Morro da Urca et l'autre au sommet, Pão de Açúcar. Pensez à vous renseigner auprès de la billetterie si vous séjournez à Rio pendant les fêtes, car le téléphérique ferme en général aux alentours de midi la veille de Noël et le 31 décembre, et est complètement fermé le jour de Noël et le 1er janvier. Sachez que le téléphérique ferme plus tôt le week-end entre décembre et mars en raison des festivités organisées durant cette période. L'accès au Pain de Sucre se fait depuis Praia Vermelha, à l'entrée sud de la baie de Guanabara. Vous pouvez vous rendre à pied à la baie de Guanabara depuis la plage voisine de Copacabana, ou prendre un bateau ou un bus si vous venez de plus loin.