Le Martin Luther King Junior National Historic Site met à l'honneur l'une des personnalités les plus marquantes de l'histoire des États-Unis. Situé dans le quartier historique de Sweet Auburn, à Atlanta, ce complexe de 14hectares a su préserver les bâtiments dans lesquels King a vécu et travaillé. Visitez la maison où il a vu le jour en 1929, explorez l'église baptiste Ebenezer où il a commencé sa carrière et allez vous recueillir devant sa sépulture.
Commencez votre visite par le centre d'accueil des visiteurs où vous pourrez obtenir un plan des lieux. Une exposition passionnante est consacrée à la vie de Martin Luther King et au développement du Mouvement des droits civiques. Destinée à un public plus jeune, une seconde exposition relate l'histoire d'enfants impliqués dans ce fameux mouvement. L'accès au site et à ses musées est gratuit.
Dans le centre d'accueil des visiteurs, vous pourrez vous inscrire pour prendre part à une visite guidée de la maison natale de Martin Luther King. Ces visites ont lieu toutes les 30minutes de juin à août et toutes les heures, le reste de l'année. Le nombre de places étant limité, tâchez de vous rendre sur place de bonne heure pour être sûr d'y participer. La maison fut bâtie en 1895 et la famille King y a vécu de 1926 à 1941. Elle fut en grande partie restaurée, notamment les chambres, la cuisine, le bureau et la salle à manger, pour lui redonner son apparence d'antan.
La famille vivait dans la rue où se trouve l'église baptiste Ebenezer. Martin Luther King y fut baptisé étant enfant et y prêcha, plus tard, avec son père. Rendez-vous dans ce lieu symbolique pour vivre une expérience unique en écoutant les enregistrements de ses sermons captivants.
Martin Luther King repose dans une tombe située à proximité du King Center. Le centre renferme quelques-uns de ses effets personnels et une exposition consacrée aux activistes sociaux prônant la non-violence. Vous y trouverez aussi des informations passionnantes sur sa femme Coretta et sur le Mahatma Gandhi.
Pour vivre des moments intenses et solennels, flânez dans la roseraie dédiée à la paix dans le monde et arpentez le «Civil Rights Walk of Fame», une allée qui rend hommage aux militants des droits civiques. Parmi les plus célèbres d'entre eux, on peut citer Rosa Parks et Stevie Wonder.
Ce site historique national est ouvert tous les jours, sauf pour Thanksgiving, à Noël et le jour de l'An.
Il est situé dans un quartier classé «Preservation District»,où de nombreuses maisons datant du XIXesiècle et du début du XXesiècle sont parfaitement préservées et encore habitées. Vous pourrez réaliser de superbes clichés des vieux bâtiments en briques qui jalonnent ces charmantes rues arborées.
