Flânez dans les jardins de la première église d'Otago et admirez ses tourelles, sa façade ornée et sa flèche vertigineuse. Pénétrez ensuite dans le monument et laissez-vous charmer par sa superbe voûte en bois qu'éclaire un immense vitrail en forme de rose.
Édifiée au cœur d'un paisible parc gazonné, la première église d'Otago fut conçue en 1862 par l'architecte écossais Robert Lawson. La première pierre fut posée six ans plus tard par Thomas Burns, le fondateur de la ville. Le gouvernement régional de l'époque souhaitait tellement que l'église se trouve à cet endroit qu'il fit abaisser le terrain de 12mètres afin de rendre sa construction possible.
Baladez-vous dans le parc et contemplez les nombreuses tourelles de l'abside vous les apprécierez encore plus depuis l'arrière de l'édifice. Une fois de retour face à l'entrée, prenez le temps d'observer sa façade gothique ornée et son splendide vitrail en forme de rose. Où que vous vous trouviez, vous apercevrez forcément la magnifique flèche qui culmine à 60mètres de haut.
Vous pouvez maintenant pénétrer dans l'église où trônent deux vieilles lampes. Il s'agit de réverbères provenant de la ville d'Édimbourg. Ils témoignent des liens étroits unissant l'Écosse à la Nouvelle-Zélande.
À l'intérieur, attardez-vous sur les arcades de sa voûte en bois ainsi que sur les lanternes et drapeaux qui y sont suspendus. Vous remarquerez par ailleurs des éléments plus traditionnels, comme des peintures religieuses et des sculptures de pierre. Assurez-vous de garder du temps pour admirer les nombreux et élégants vitraux, notamment le superbe mémorial aux couleurs vives rendant hommage aux soldats de la ville.
La première église d'Otago se situe à une centaine de mètres du centre de Dunedin. Elle est en accès libre tous les jours de la semaine. Des messes et événements s'y déroulent régulièrement. Veillez donc à consulter son site Internet pour savoir ce qui est proposé lors de votre séjour.