Eglise Saint-Sauveur-in-Chôra

L'église Saint-Sauveur-in-Chora est située à quelques kilomètres des principaux sites historiques d'Istanbul. Cependant, elle continue d'attirer de nombreux visiteurs chaque jour, séduits par son extraordinaire beauté et par la splendeur de ses fresques et mosaïques. Cette ancienne église byzantine a survécu à plusieurs tremblements de terre et au retrait des symboles chrétiens au cours des périodes orthodoxe et islamique. La première église construite à cet emplacement remonte au IVesiècle. Le mot Chora signifie «campagne». L'empereur Constantin avait ordonné la construction de l'édifice à l'ouest de la ville, et celui-ci fut baptisé l'«église Saint-Sauveur-in-Chora». L'empereur ThéodoseII a fait prolonger les murailles de la ville en 413, ce qui permit à l'église d'être intégrée à Constantinople. L'église actuelle date du XIesiècle et fut construite par la belle-mère de l'empereur Alexis Ier Comnène. De nombreux ajouts et la plupart des éléments de décoration intérieure, comme les mosaïques et les fresques, ont été réalisés au début du XIVesiècle. Après la conquête ottomane, l'église fut transformée en mosquée. Enfin, au milieu du XXesiècle, elle est devenue le musée Kariye que vous pouvez visiter aujourd'hui.Entrez dans l'ancienne église et contemplez les mosaïques relatant des épisodes de la Bible. Les plus remarquables représentent la dévotion à Jésus et à Marie et les pièces de l'offertoire, comme la mosaïque de l'artiste Theodore Metochites. À l'extérieur, marchez le long des imposants murs théodosiens et tentez de repérer les impacts laissés par des boulets de canon, ainsi que les inscriptions grecques et ottomanes gravées dans la pierre. Regardez bien où vous mettez les pieds, car les murs sont escarpés et assez irréguliers, mais la vue de leur sommet est exceptionnelle.L'église Saint-Sauveur-in-Chora se trouve dans le quartier d'Edirnekapý, à l'ouest du centre-ville. Elle est ouverte tous les jours, sauf le mercredi, et son prix d'entrée est très abordable. Le taxi est le moyen le plus sûr et le plus simple de se rendre à l'église, mais également le plus onéreux. Pour faire des économies, prenez un bus qui s'arrête à proximité de l'édifice, mais le trajet risque d'être assez long. Cette partie de la ville a la triste réputation d'être moins sûre que les autres, alors faites bien attention à vos affaires.