Wandel door de toegangspoort nabij de bruisende winkelstraat Burgsteeg en ontdek het historische kasteel van Leiden, de Burcht. Het is oorspronkelijk in de 11e eeuw van steen gebouwd, maar na verschillende aanvallen werd het in de 13e eeuw met baksteen herbouwd. De muren van 6,2 meter hoog boden bescherming aan de 15-jarige Ada, gravin van Holland, tegen haar oom Willem, die haar haar machtspositie wilde ontnemen.
Ooit stonden er gebouwen binnen de buitenmuren, maar toen Leiden om de vesting heen groter begon te worden, begon de burcht zijn verdedigingsrol te verliezen. De gebouwen werden gesloopt en de materialen werden gebruikt bij de uitbreiding van de stad. Wandel onder de prachtig gekleurde bomen door waar ooit gebouwen stonden.
Bereid je voor om een paar treden op te gaan om de ronde muren van de vesting te bereiken, aangezien het op een kunstmatige terp is gebouwd. Dankzij de terp konden de bewoners van Leiden hun voeten droog houden in tijden van overstromingen. Later bleek de hoogte nuttig toen het kasteel in de 17e eeuw werd omgebouwd tot watertoren. Wandel langs de ringmuur om van het fantastische uitzicht op de Rijn en Leidsche Rijn te genieten, naar natuurlijk het prachtige uitzicht op de stad. Rond de burcht staan borden die aangeven welke bezienswaardigheden van Leiden je vanaf de heuvel kunt zien.
Het deel rondom De Burcht is nu een openbaar park. Bezoek het restaurant in een 17e-eeuws koetshuis, te vinden nabij de ingang naar de trappen, waar je van het uitzicht op de burcht kunt genieten tijdens een lunch of high tea. De kasteelgronden zijn ook een fantastische plek voor een picknick. Als je zoekt naar een plek voor een drankje en wat live muziek na je bezoek aan de burcht, is de jazzbar een aanrader, te vinden nabij de zuidpoort. Toegang tot de Burcht is gratis en is het hele jaar lang open.
