In het American Visionary Art Museum, afgekort AVAM, worden de artistieke creaties van amateurkunstenaars tentoongesteld. De kunstwerken die binnen en buiten te zien zijn, zijn gemaakt door kunstenaars zonder vakopleiding, maar de makers zijn getalenteerd, briljant en soms hilarisch in hun werkwijze. Enkele van de kunstenaars zijn dakloos, gehandicapt of hebben psychische problemen. Meestal zijn alledaagse voorwerpen gebruikt om iets bijzonders te maken.
De collectie bestaat uit meer dan 4000 visionaire kunstwerken. Breng een bezoek aan dit museum om kunst en de wereld in het algemeen vanuit een ander perspectief te bezien. De kunstwerken tonen de innerlijke processen die achter de kunstwerken schuilgaan en zijn daardoor zeer persoonlijk en modern. Alle kunst die in en om het gebouw te zien is, is gemaakt door gewone mensen, zoals huisvrouwen, boeren, oorlogsveteranen, gepensioneerden en zieken. De amateurkunstenaars hebben iets gemaakt met voorwerpen als oude kleding, tandenstokers, oud ijzer en andere alledaagse voorwerpen zonder de intentie om werkelijk kunst te maken.
Direct bij de ingang zijn de eerste fascinerende kunstwerken van de collectie te zien. Je ziet onder andere een bus met op het dak een verzameling plastic zwanen en een uit afval opgebouwde windsculptuur van drie verdiepingen. Kijk bij binnenkomst even naar de deurmat die gemaakt is van 1500 tandenborstels.
De meeste permanente werken staan in het hoofdgebouw van het museum. Een tweede vestiging van het museum is de Tall Sculpture Barn, een voormalige opslagplaats voor whiskeyvaten waar je een levensgroot schaakspel met pionnen in de vorm van engelen en aliëns kunt spelen. Het derde gebouw staat in het teken van bestuurbare beelden, gemaakt van oude fietsen, bedden en reserveonderdelen. De werken die hier te zien zijn, waren inzendingen voor de Kinetic Sculpture Race, een wedstrijd van het museum die elk jaar in mei in de straten van Baltimore wordt gehouden.
Het American Visionary Art Museum staat aan de voet van Federal Hill en vormt een leuk uitstapje naast andere bezienswaardigheden in de Inner Harbor. AVAM is gemakkelijk te bereiken met het openbaar vervoer. De shuttlebus Charm City Circulator kan je gratis bij het museum afzetten. Je kunt ook tegen betaling aan de straat parkeren. Sommigen vinden de toegangsprijs van het museum aan de hoge kant, gezien het een klein museum is zonder echt beroemde kunst. Aan de andere kant zijn er velen die een bezoek aan het museum beschrijven als een unieke ervaring en zij bevelen een bezoek aan het museum zeker aan.
AVAM is gesloten op maandag, eerste kerstdag en met Thanksgiving.
