Met zijn lengte van 270 meter is de USS Wisconsin een van de grootste slagschepen die ooit werden gebouwd door de Amerikaanse marine. Het schip kwam voor het eerst in actie in de Stille Oceaan in 1943 en voor het laatst in een buitenlandse oorlog tijdens operatie Desert Storm in 1991.
Vandaag ligt het slagschip Wisconsin voor anker op de Elizabeth-rivier, naast Nauticus, een interactief maritiem museum dat meer dan 200 jaar geschiedenis van de Amerikaanse marine uit de doeken doet. In de toegangsprijs voor het museum is een wandeling op de dekken inbegrepen. Voor een extra prijs kan je een rondleiding meevolgen in het binnenste van het schip.
Bekijk voordat je aan boord gaat eerst het korte introductiefilmpje zodat je de geschiedenis van het schip kent. Je ziet onder andere herinneringen aan diegenen die aan boord van de USS Wisconsin hebben gediend.
Om een indruk te krijgen van de omvang en de kracht van het schip, moet je eens over de dekken wandelen en onder de gigantische geschuttorens gaan staan van waaruit ooit zwaar geschut werd afgevuurd dat door de bepantsering gaat. Stap de officierenkajuit binnen waar de officieren vroeger aten. Het hoofddek is toegankelijk voor rolstoelen.
Je kan twee rondleidingen meevolgen waarmee je de binnenkant van het schip kan ontdekken. De Topside-rondleiding omvat de cabine en de slaapvertrekken van de kapitein, het 'combat engagement center' en de radiokamer. Tijdens het traject beklim je vier dekken en wurm je je in een paar smalle ruimtes, dus een beetje conditie is wel vereist. De Main Street U.S.N.-rondleiding laat je een glimp opvangen van het dagelijkse leven van de mensen die op het slagschip leefden en werkten. Je gaat niet alleen langs de bibliotheek, bakkerij, wasserij en het snoepwinkeltje, maar ook nog langs tal van andere plaatsen.
De USS Wisconsin is elke dag te bezoeken tussen Memorial Day (de laatste maandag van mei) en Labor Day (de eerste maandag van september). De rest van het jaar is het museum elke dag open, behalve op maandag. Surf naar de website van Nauticus voor de tarieven en de tijdstippen van de rondleidingen.
