Les Berkshires sont une chaîne de montagnes pittoresques qui s'étendent sur 158kilomètres le long de la frontière occidentale du Massachusetts. Réputées pour la beauté de leurs paysages et pour leurs sites culturels, elles comptent parmi les destinations touristiques les plus prisées de l'État.
Enfilez des chaussures de randonnée confortables et partez explorer cette région sauvage magnifique. Vous pourrez emprunter une partie du célèbre sentier des Appalaches, qui serpente dans les Berkshires et s'étend sur près de 3500kilomètres. La portion du sentier située dans la région passe par des sommets spectaculaires, comme le mont Greylock et le mont Everett, et par de petits villages typiques de la Nouvelle-Angleterre.
Observez les arbres du superbe Hebert Arboretum. Situé à Pittsfield, la plus grande ville des Berkshires, ce parc de 93hectares abrite des prairies, des forêts et des fleurs sauvages. Au printemps et à l'automne, le jardin accueille de nombreux oiseaux chanteurs migrateurs.
Déambulez parmi les fleurs du Berkshire Botanical Garden de Stockbridge, une ville située à une vingtaine de kilomètres au sud de Pittsfield. Plus de 3000espèces de plantes vous attendent dans ce jardin botanique, fondé en 1934, qui compte parmi les plus anciens jardins publics des États-Unis. Profitez de votre passage à Stockbridge pour visiter le musée d'art Norman Rockwell, qui abrite la plus grande collection au monde d'œuvres réalisées par le célèbre artiste américain. Rockwell a passé les dernières décennies de sa vie dans cette ville le musée expose d'ailleurs plus de 500de ses œuvres.
Si vous venez à Stockbridge en été, ne manquez pas de vous rendre à Tanglewood. Cette salle est la résidence d'été de l'Orchestre symphonique de Boston et elle organise régulièrement des concerts.
Rendez-vous ensuite à North Adams, à une heure de route au nord de Stockbridge, pour visiter le musée d'art contemporain du Massachusetts, l'un des musées d'art contemporain les plus grands et les plus réputés des États-Unis. Parcourez les 19galeries aménagées dans une ancienne usine.
L'été reste la meilleure saison pour explorer les Berkshires, quand l'Orchestre symphonique de Boston y est en résidence et que de nombreux habitants de New York et de Boston affluent dans ces montagnes. Dans la fraîcheur de l'hiver, il est préférable de rester bien au chaud mais, ne vous inquiétez pas, entre les différents musées, les salles de concert et les théâtres, vous n'aurez pas le temps de vous ennuyer.
Pour obtenir de plus amples informations sur les activités touristiques à pratiquer dans la région, consultez le site Internet des «Berkshires of Western Massachusetts» (en anglais).
