Le temple de Dakshineswar Kali est un grand ensemble de temples hindous situé au bord du fleuve, ainsi qu'un lieu de pèlerinage pour des millions d'hindous dans le monde. Ce site sacré fut fondé au milieu du XIXesiècle par la philanthrope Rani Rashmoni.
Au centre de la cour principale se trouve un temple à neuf flèches consacré à Kali, la déesse suprême. Admirez son architecture avant de pénétrer à l'intérieur pour voir l'idole de la déesse. Cette sculpture en basalte recouverte d'un brocart doré se tient sur une statue en marbre blanc représentant Shiva allongé, l'une des plus importantes divinités du panthéon hindou. Elles se trouvent toutes deux sur un lotus d'argent à mille pétales.
Allez ensuite visiter le temple de Vishnu dans la partie nord-est du complexe pour voir des idoles des dieux Krishna et Radha. Vous découvrirez, à l'intérieur de l'une des salles latérales, la première statue du dieu Krishna à avoir orné le temple. Cette idole fut renversée par un prêtre, mais fut si bien réparée qu'on ne pourrait se douter qu'elle a un jour été brisée.
Visitez ensuite les 12temples identiques consacrés au dieu Shiva. On en compte six de chaque côté du ghat, l'escalier en pierre qui mène à la rivière et où l'on se rend pour se baigner. Ces sanctuaires abritent différentes représentations de ce dieu.
Explorez la salle de Ramakrishna située à proximité du dernier des temples de Shiva. Ce petit espace est consacré à Sri Ramakrishna Paramhansa, un mystique qui occupait la fonction de prêtre dans ce temple au XIXesiècle. Vous y verrez les deux lits de Paramhansa: celui dans lequel il dormait et celui sur lequel il s'asseyait pour s'adresser aux fidèles.
Arrêtez-vous un instant près du vieux figuier, le dernier arbre subsistant du panchavati original du temple. Un panchavati est un jardin de cinq arbres où sont observés des rites spirituels.
Situé à une vingtaine de kilomètres au nord du centre de Kolkata, le temple de Dakshineswar Kali est facilement accessible en bus et en train. Si vous êtes en voiture, vous pourrez vous garer gratuitement dans un parking proche. Ce site est ouvert tous les jours, mais veillez à arriver de bonne heure pour éviter la foule. L'entrée est gratuite.
