Capitale d'un département colombien, Santa Marta a rapidement prospéré jusqu'à devenir un véritable joyau de la côte caribéenne pour les voyageurs du monde entier. La plus ancienne ville coloniale du pays séduit par ses plages de sable blanc et son climat agréable. À quelques kilomètres de là, le parc national de Tayrona attire les visiteurs toute l'année. La salsa et le vallenato sont omniprésents dans cette ville qui vit au rythme des musiques caribéennes.
Prévoyez plusieurs heures pour explorer l'aquarium et musée marin du Rodadero, au sud-ouest de Santa Marta, à la découverte des dauphins et des requins majestueux. Nagez dans la mer chaude à la Playa Blanca (plage blanche) toute proche ou peaufinez votre bronzage au pied des falaises côtières. Allez prendre un repas dans un restaurant du bord de plage et passez la nuit dans une cabane pittoresque. Rendez-vous à la Quinta de Saint Pierre d'Alexandrie, une maison du XVIIesiècle entourée d'un joli jardin, où se trouve aujourd'hui un musée dédié au chef militaire Simón Bolívar, qui a mené de nombreux pays d'Amérique du Sud à l'indépendance.
Partez en randonnée jusqu'à la Ciudad Perdida (cité perdue), qu'on appelle officiellement le parc archéologique de Teyuna. Cette ancienne cité indienne fut fondée plus de 700ans avant le célèbre Machu Picchu du Pérou. Prévoyez environ trois jours à l'aller et au retour pour parcourir à pied le trajet de 44kilomètres. En vous aventurant sur ce territoire isolé, vous traverserez des rivières et des torrents, puis découvrirez de sublimes cascades et de petits villages indiens. Vous croiserez peut-être également des animaux de la jungle, notamment des jaguars, des tapirs ou des condors. Grimpez les 1200marches en pierre pour atteindre l'entrée de la cité où vivait autrefois une tribu indigène.
Allez admirer les merveilles de la nature qu'abrite le parc national de Tayrona, dans le cadre d'une excursion organisée ou en prenant un taxi depuis Santa Marta. Louez tout le matériel nécessaire en ville et offrez-vous une sortie en plongée libre ou sous-marine à la plage. Partez en randonnée jusqu'au Cabo San Juan et louez une tente ou un hamac dans une cabane qui surplombe l'océan, au sommet de la falaise.
Pour vous rendre à Santa Marta, vous pouvez prendre l'avion au départ de Bogotá. Situé au sud de la ville, l'aéroport est facilement accessible en bus. À l'est de Santa Marta, vous pourrez explorer le massif montagneux connu sous le nom de parc naturel national de la Sierra Nevada de Santa Marta. Vous y découvrirez des vestiges de la culture tayrona et d'autres tribus indigènes. Profitez de la vue sur les cimes enneigées qui offrent un contraste spectaculaire avec le paysage paradisiaque de la côte caribéenne.
