Als je goedkope maaltijden, accommodaties en markten in het centrum van Ho Chi Minhstad zoekt, ben je in de Pham Ngu Lao-straat aan het goede adres. De Vietnamezen noemen deze straat 'khu tay ba lo', wat 'backpackersgebied' betekent. Als je niet veel te besteden hebt, is Pham Ngu Lao een uitkomst.
De straat Pham Ngu Lao is vernoemd naar een gevierde generaal uit de dertiende eeuw. Zowel toeristen als de lokale inwoners komen op de bruisende markten af die zowel buiten als in overdekte hallen te vinden zijn. Kleding, elektronica en souvenirs zijn hier voor spotprijzen te koop. Afdingen hoort er standaard bij op een Vietnamese markt, dus wees niet bang om te onderhandelen met de marktkoopmannen.
Er zijn talrijke goedkope accommodaties in Pham Ngu Lao. Vanwege het grote aanbod valt over de prijs van een kamer goed te onderhandelen en zul je niet snel een slechte kamer treffen. Bovendien zijn de meeste accommodaties voorzien van kabeltelevisie, WiFi en andere luxe voorzieningen. De beste kamerdeals vind je in de stegen die de hoofdstraten met elkaar verbinden.
In Pham Ngu Lao kun je qua eten van alles vinden, van allerlei Vietnamese gerechten tot meer standaard maaltijden. Koop een snack bij een stalletje of bezoek een café voor een kop thee. Veel pho-restaurants zijn 24uur per dag open, zodat je in de late uurtjes nog kunt genieten van een noedelmaaltijd. Voor goedkoop bier, cocktails en livemuziek bezoek je de bars en clubs.
De wijk Pham Ngu Lao bestaat uit twee hoofdstraten die parallel aan elkaar lopen met diverse stegen ertussen. De wijk ligt in District1, het centrum van Ho Chi Minhstad. Op loopafstand van Pham Ngu Lao liggen parken, markten en de meeste populaire bezienswaardigheden. In nog geen kwartier loop je naar het War Remnants Museum, de Basiliek van Notre-Dame en het Herenigingspaleis.
