Zoals met vele steden in Italië, staat Viareggio vol met historische pleinen van waaruit je van de omringende cultuur en bezienswaardigheden kunt genieten. Piazza Shelley is hierop geen uitzondering en kan bogen op een interessante geschiedenis die de moeite waard is om te ontdekken.
Percy Bysshe Shelley staat bekend als een van de belangrijkste dichters van de Romantiek, die het grootste deel van zijn korte leven doorbracht op doorreis in continentaal Europa. In 1822, net een maand voor zijn 30e verjaardag, verzeilde Shelley met zijn schoener in een plotselinge storm. De boot kapseisde en Shelley's lichaam spoelde aan in de buurt van wat nu het Piazza Shelley is. Hij werd gecremeerd op het strand van Viareggio.
De beroemde Italiaanse beeldhouwer Urbano Lucchesi kreeg de opdracht om een monument voor Shelley te creëren. Het borstbeeld, dat in 1894 werd onthuld, is een mooi voorbeeld van Lucchesi's vakmanschap en staat prominent in het midden van het plein.
Vanaf het Piazza Shelley liggen er meerdere bestemmingen op loopafstand. Geniet bijvoorbeeld van het zeezicht op de Passeggiata di Viareggio, een promenade met een scala aan winkels en restaurants. Breng vervolgens een bezoek aan de verschillende musea in Villa Paolina, dat ooit het zomerhuis van Paolina Bonaparte, de zus van Napoleon, was.
Dankzij het milde mediterrane klimaat is Viareggio een gezellige plek om het hele jaar door te bezoeken. Dit centrale plein trekt echter in februari de grootste drukte aan, wanneer mensen over de hele wereld naar Viareggio komen om getuige te zijn van het Carnaval van Viareggio, een van de oudste en beroemdste carnavals van heel Europa, dat vier zondagen op een rij wordt gevierd. Bekijk de voorbijrijdende stoet met karikaturen van beroemde politici, entertainers en historische figuren.
Het Piazza Shelley heeft verschillende banken en is een perfecte plek om even uit te rusten en te genieten van de omringende bezienswaardigheden. Of je nu te voet bent, met de fiets of de auto, het plein is goed bereikbaar en biedt in de omgeving genoeg parkeerplaatsen.
