Phare de South Foreland

Le phare victorien de South Foreland se dresse sur les falaises blanches de Douvres. Il est connu pour avoir été le premier phare alimenté en électricité, d'où furent émises les premières transmissions radio internationales. Plongez dans le quotidien d'un gardien de phare typique, dégustez un en-cas au salon de thé installé dans la maison du gardien ou admirez tout simplement le paysage alentour.

Ce phare fut bâti en 1843 dans le but de guider les bateaux à travers le pas de Calais. Plus tard, Guglielmo Marconi y mènera des expériences radio et y recevra les premières transmissions internationales en 1899. Ce phare fut le premier au monde à être raccordé à l'électricité. Cherchez du regard les deux maisons des gardiens au pied du phare, bâties pour permettre aux familles de vivre sur place.

La seconde maison du gardien a été reconvertie en salon de thé traditionnel. Faites une halte et dégustez du gâteau autour d'un thé au lait dans ce salon de thé de style années 50, décoré de papier peint à motifs et de tasses en porcelaine.

À l'intérieur du phare, vous découvrirez le quotidien d'un gardien de phare. Grimpez les 76marches menant au sommet du phare, d'où vous jouirez de vues imprenables sur la Manche, jusqu'à la France. Pique-niquez dans l'herbe en regardant les bateaux traverser le détroit du pas de Calais. Louez des cerfs-volants ou des jeux à l'accueil.

Le phare est accessible par un sentier pédestre depuis le village de St. Margaret's Bay, mais la promenade depuis le centre touristique The National Trust White Cliffs vaut bien plus le détour. Suivez ce sentier bordant le flanc des North Downs, contournez Langdon Hole et passez Fan Point. Cette section de la falaise a joué un rôle dans le système de défense de l'Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale. En chemin, vous pourrez admirer les vestiges de canons et d'autres bâtiments de guerre.

Le phare de South Foreland se situe à la périphérie ouest du village de St. Margaret's Bay, sur les falaises blanches de Douvres. Le parking le plus proche se situe à 3kilomètres de là, au centre touristique The White Cliffs of Dover. Programmez votre visite pendant la saison d'ouverture du phare, de mi-mars à octobre. L'entrée est payante.