Parc national Georgian Bay Islands

Plongez au cœur des spectaculaires paysages naturels canadiens en explorant les îles glaciaires du parc national des Îles-de-la-Baie-Georgienne. Qu'il s'agisse de randonnée pédestre ou à vélo, de canotage, de camping ou d'observation de la nature, l'éventail d'activités de plein air qui y sont proposées saura satisfaire les amateurs de grands espaces.

Le parc national compte une soixantaine d'îles et d'îlots qui forment l'un des plus grands archipels d'eau douce au monde. On le surnomme aussi les 30000îles du Canada.

Commencez par explorer l'île Beausoleil, qui est la plus grande et la plus visitée. Ses sentiers de randonnée vous mèneront à travers des forêts matures, des étendues rocheuses et des zones humides. Les douze circuits pittoresques qui sillonnent la région sont de tous niveaux de difficulté, offrant aussi bien des sentiers accessibles en fauteuil roulant que des randonnées pour marcheurs expérimentés. Vous trouverez en chemin des aires de pique-nique aménagées, des plages surveillées et des sites de pêche, tous encadrés par des pins blancs, des chênes rouges et d'impressionnantes parois rocheuses. Les plus attentifs d'entre vous parviendront peut-être à repérer quelques chevreuils, ratons laveurs et harfangs des neiges. À bord d'un kayak, longez le rivage de l'île pour découvrir des baies retirées et des îlots sauvages.

Vous trouverez des terrains de camping où passer la nuit sur les rives nord et est de Beausoleil. Plusieurs options d'hébergement s'offriront alors à vous: vous pouvez apporter votre propre matériel de camping, louer une tente de prospecteur ou bien opter pour le confort d'un chalet au bord de l'eau.

Faites une escale à l'île Bone, la seule autre île du parc à offrir des services et des installations, comme des aires de pique-nique et d'amarrage.

Le parc national des Îles-de-la-Baie-Georgienne se trouve à deux heures de route au nord du centre-ville de Toronto. Un service de bus assure par ailleurs la liaison entre Toronto et le port de Honey Harbour. Notez que les îles sont uniquement accessibles par voie maritime et que des bateaux-taxis et des kayaks sont disponibles à la location à Honey Harbour. Vous pouvez également embarquer à bord de la navette Day Tripper pour une excursion pittoresque vers différents points de l'île Beausoleil. Le stationnement est gratuit pour les visiteurs optant pour ce service.

Le parc est ouvert tous les jours et son accès est payant. Des services tels que le centre d'accueil et la navette Day Tripper sont offerts aux visiteurs uniquement de mai à novembre. Il peut être intéressant de visiter ce site en septembre ou en octobre, car les pistes de randonnée sont alors moins fréquentées et le feuillage d'automne est des plus impressionnants. Consultez le site Internet officiel du parc pour plus de renseignements sur les horaires d'ouverture, les tarifs et les options d'hébergement.