Bewonder de enorme ijsmuren van Glacier Bay National Park and Preserve vanuit het kalme, ijzige water van de Inside Passage van Alaska. Maak een vaartocht door het binnenland naar het park of wandel in de natuur.
Slechts 200 jaar geleden was de kustlijn van dit park volledig met ijs bedekt. Inmiddels is veel van dat ijs gesmolten en bereiken minder dan 15 valleigletsjers het water van Glacier Bay onder aan uitgesneden ravijnen. Kajak voorzichtig langs de kust of bewonder de gletsjers vanaf een aangenaam cruiseschip. Het water van de baai bevat vaak drijvende ijsbergen. Soms vind er afkalving plaats bij de gletsjers, waarbij grote stukken ijs van de ijsmuren de zee in storten.
Nabij de monding van Glacier Bay staat het landschap vol hemlocksparren en andere naaldbomen. Tijdens de zomer groeien hier daarnaast kleurrijke wilde bloemen. In het park leven talloze vogelsoorten, zoogdieren en zeedieren. Ga op zoek naar walvissen, zeehonden, zeeleeuwen en zeeotters in het water. Op het land kun je elanden, herten, wolven, berggeiten en coyotes tegenkomen. Neem de nodige maatregelen als je in de buurt bent van de bruine en zwarte beren die in de omgeving leven.
Er zijn meer dan 270 vogelsoorten in het park gezien, waaronder kuifpapegaaiduikers en alken. Voor een unieke vakantie-ervaring aan het einde van het jaar kun je samen met vrijwilligers meedoen aan de vogeltelling van 20 dagen in het park, die rond de kerst plaatsvindt.
Voorafgaand aan de meest recentelijke glaciale bedekking van het land leefde hier de Huna Tlingit-stam. Bewonder de imitatie van een houten Tribal House, met kleurrijke schilderijen van raven en adelaars en houtsnijwerk met patronen die kenmerkend waren voor deze vroege bewoners.
Je bereikt het park door vanuit Juneau naar Gustavus te vliegen, aan de zuidoostelijke kant van het park, of door de veerboot te nemen naar het bezoekerscentrum bij Bartlett Cove. Je kunt er geheel gratis naar binnen, kamperen en varen. Je hebt echter wel gratis vergunningen nodig voor kamperen in de natuur en als je het park met een privéboot in wilt. Hoewel het park het hele jaar lang geopend is, zijn de meeste diensten uitsluitend beschikbaar van mei tot september.
Er zijn ruim 50 Amerikaanse nationale parken opgericht om landschappen in het hele land te behouden voor betaalbare publiekelijke toegang. Ervaar elementen uit de ijstijd wanneer je de fascinerende wereld bezoek van het Glacier Bay National Park and Preserve.
