Palais Deoksugung

Le palais de Deoksugung possède une architecture majestueuse et abrite plusieurs œuvres d'art et autres trésors nationaux.

Il fut, à l'origine, construit sur ce site par la dynastie Joseon au XVesiècle. Tout comme les autres Grands palais de Séoul, Deoksugung a subi d'importants dégâts au fil des ans, notamment pendant l'occupation japonaise, au début du XXesiècle. Il était le seul des cinq Grands Palais de Séoul à avoir survécu à l'invasion japonaise de 1592. Aujourd'hui, le complexe occupe environ un tiers de sa taille initiale, même si des constructions modernes ont été ajoutées, comme le musée national d'art.

Entrez dans l'enceinte du palais en traversant le pont Geumcheon où passaient autrefois les carrosses royaux. En continuant votre chemin, vous passerez devant les bâtiments Jeukjodang et Junmyeongdang, les appartements royaux certes simples, mais d'une rare beauté. La Borugak Jaguwongnu est une horloge à eau construite en 1536 qui, bien qu'elle ne fonctionne plus, reste un monument historique exceptionnel.

Ne manquez pas les deux bâtiments de style occidental, Jeonggwanheon et Seokjojeon. Le premier fut érigé en 1900. La légende raconte que c'est ici que l'empereur Gojong aimait venir boire son café. Le bâtiment Seokjojeon a été dessiné par un architecte britannique. Il fut achevé en 1910 et abrite aujourd'hui une magnifique exposition consacrée aux trésors du palais.

Autre lieu incontournable du palais de Deoksugung, le Junghwajeon. C'est dans cette immense salle que les chefs du Grand empire coréen se réunissaient jadis pour aborder les sujets importants. La décoration intérieure est impressionnante avec ses deux dragons en or au plafond, qui font écho aux dragons de la voûte extérieure. Le bâtiment Junghwajeon n'est pas toujours ouvert au public. Pensez à prendre des renseignements à l'avance. Des visites guidées gratuites en anglais du palais de Deoksugung sont proposées toute la journée. Il est préférable de réserver pour y participer, afin de tout connaître de l'histoire du palais. Vous pouvez acheter un ticket combiné pour Deoksugung, qui vous permettra également de visiter les palais de Changdeokgung, Changgyeonggung et Gyeongbokgung, ainsi que le sanctuaire de Jongmyo.

Le palais de Deoksugung est ouvert tous les jours, sauf le lundi et les jours fériés. Vous pouvez vous y rendre en métro, en descendant à la station City Hall.