Le Ben Nevis est le point culminant du Royaume-Uni. Situé dans la partie occidentale du massif des Grampians, ce célèbre géant domine l'horizon et veille sur plusieurs lochs. Rejoignez le cortège des randonneurs et alpinistes qui affrontent les éléments tout au long de l'année à l'assaut de la montagne.
Le centre d'accueil des visiteurs vous dispensera des informations sur les conditions météorologiques et les sentiers. Vous pourrez acheter des cartes topographiques, des collations et des souvenirs à la boutique. Des brochures expliquent la formation géologique de ce géant.
Commencez votre randonnée à Glen Nevis, au pied du versant sud de cette curiosité naturelle. L'itinéraire le plus direct vers le sommet est le Pony Track, ainsi baptisé parce qu'il été emprunté par les poneys chargés de matériel. Vous immortaliserez les champs, les collines et les bois qui s'étendent à perte de vue.
Poursuivez l'ascension sur le sentier qui zigzague jusqu'au Halfway Lochan, un petit lac. Faites-y halte pour un pique-nique au bord de l'eau, à 570mètres d'altitude par rapport au point de départ. Il vous faudra encore gravir 700mètres en terrain rocailleux avant d'atteindre le sommet.
Le sentier n'est pas particulièrement abrupt, mais ses nombreux lacets ou les conditions météorologiques peuvent gêner l'ascension jusqu'au sommet, même pour les grimpeurs chevronnés. Munissez-vous du matériel du parfait petit randonneur de montagne: cartes topographiques, boussoles et chaussures adaptées.
Les falaises de la face nord attirent les alpinistes passionnés en quête de sensations fortes. Pour rallier le sommet à 1344mètres au-dessus du niveau de la mer, comptez de 4 à 8heures. Au sommet, vous verrez les ruines d'un observatoire occupé de 1883 à 1904.
Le centre d'accueil est ouvert tous les jours, du matin jusqu'en fin d'après-midi. Il ferme ses portes quelques heures plus tôt en hiver. L'entrée au bâtiment et l'ascension de la montagne sont gratuites.
Le Ben Nevis se trouve à 8kilomètres au sud-est de Fort William, dans le nord-ouest de l'Écosse. Il donne sur le Loch Eil et d'autres curiosités, comme le Commando Memorial et les écluses du Neptune’s Staircase. L'ascension s'effectue au départ d'Achintee, à 2kilomètres de Fort William. Vous pouvez stationner votre véhicule pour un coût modique sur le parking qui jouxte le centre d'accueil.
