Comptant parmi les plus grands marchés d'Europe de l'Est, le marché central de Riga attire chaque jour jusqu'à 100000personnes. Il est aménagé à l'intérieur de cinq immenses pavillons, dont les toits proviennent d'anciens hangars à ballons dirigeables. On y trouve aussi bien des vêtements, des fleurs et des objets d'artisanat que du poisson et des fruits et légumes frais produits localement.
Votre shopping débute avant même d'avoir pénétré à l'intérieur de l'édifice, car devant le marché s'alignent déjà de nombreux étals de fruits et légumes. Prévoyez au moins deux heures pour explorer les cinq pavillons, organisés en fonction des marchandises qui y sont vendues (viande, légumes, poisson, produits laitiers et produits gastronomiques) et qui concentrent à eux cinq quelque 3000stands.
Ce marché propose aussi bien des produits de la région que des denrées importées. Au fur et à mesure de vos déambulations, vous découvrirez des étals débordant de produits familiers, comme des légumes frais et marinés, des fruits et des fromages, mais également des marchandises un peu moins communes. Cette visite sera par ailleurs un bon prétexte pour vous laisser tenter par quelques plats et ingrédients typiques de la Lettonie, comme du pain au seigle à la mode balte, du hareng fumé et du pain au safran et aux raisins secs. Si vous leur demandez, les commerçants vous feront volontiers goûter leurs produits. En été, ne manquez pas de boire un verre de «kvass», une boisson peu alcoolisée faite à partir de pain noir ou de pain de seigle.
D'autres types de marchandises sont également proposés, comme des chaussettes, des écharpes et des bonnets tricotés main, ainsi que des paniers en osier et d'autres objets d'artisanat à rapporter comme souvenirs de votre séjour letton. Vous pourrez même vous essayer au marchandage avec les vendeurs.
Une fois votre exploration terminée, faites une dernière escale aux entrepôts de la fin du XIXesiècle qui se dressent à l'arrière du marché. On y trouve des chaussures et des vêtements, dont le style est d'ailleurs plus représentatif de la mode russe qu'occidentale.
Le marché central de Riga se trouve à deux pas de la gare routière et de la gare ferroviaire centrale, à proximité de la vieille ville. Les pavillons sont ouverts tous les jours, mais leurs horaires diffèrent. Pour en savoir plus, consultez le site Internet officiel du marché.
