La cathédrale de la Nativité du Christ est l'une des plus grandes églises orthodoxes des pays baltes. Visitez librement cette magnifique structure de style néo-byzantin pour apprécier la beauté de son architecture et les nombreuses icônes qui en ornent l'intérieur.
La cathédrale fut érigée en 1876, alors que la Lettonie faisait partie de l'Empire russe. Il s'agissait à l'époque de l'un des plus vastes édifices jamais construits à Riga. Elle a depuis connu une histoire mouvementée et a fait l'objet de nombreux travaux de restauration. Pendant les années1960, les Soviétiques y aménagèrent un planétarium et un café et détruisirent ce faisant les fresques du plafond. L'édifice retrouva toutefois sa fonction d'origine lorsque la Lettonie accéda à l'indépendance.
Prenez le temps d'examiner sa façade de grès jaune coiffée de cinq dômes et parcourue de motifs carrelés horizontaux, avant de découvrir son intérieur richement décoré.
Contemplez les superbes fresques qui ornent le plafond, ainsi que les peintures circulaires représentant des personnages religieux. Vous noterez également l'utilisation abondante de feuilles d'or dans les œuvres d'art. Admirez les lustres richement travaillés et examinez les peintures très détaillées qui recouvrent le mur des icônes séparant le sanctuaire de la nef. Le tsar NicolasII et sa famille sont notamment représentés couronnés d'une auréole. Exécutés en 1918, ils furent par la suite sanctifiés par l'Église orthodoxe.
Votre visite sera peut-être ponctuée par le carillonnement des cloches de l'église. Alors que la construction de la cathédrale était sur le point de s'achever, on y ajouta un clocher après que le tsar russe AlexandreII eut fait don de 12cloches.
La cathédrale de la Nativité du Christ est située juste au sud du parc de l'Esplanade, à proximité de plusieurs lignes de bus et de tramway. Elle est ouverte tous les jours et son entrée est gratuite. Vous pouvez toutefois contribuer à la préservation de l'édifice en faisant un don.
