Montez en haut de la Layer Marney Tower pour profiter d'une vue sur la campagne de l'Essex et sur le fleuve Blackwater. Plongez dans cinq siècles d'histoire et découvrez quelques objets historiques. S'il fait beau, prenez le temps d'aller flâner dans les jardins ou même de faire la randonnée Wildlife Walk pour découvrir la faune locale. Pour conclure votre après-midi, accordez-vous quelques douceurs au salon de thé au charme pittoresque, d'où vous pourrez contempler l'estuaire du Blackwater.
La Layer Marney Tower fut construite à l'initiative de Henry, le premier Lord Marney et ami du roi HenryVIII. Son édification débuta en 1520, mais fut interrompue par la mort de Henry, suivie peu après de celle de son héritier. Cela n'empêche toutefois pas cette tour de 24mètres d'être le plus haut corps de garde Tudor d'Angleterre. Il s'agit aujourd'hui d'une résidence privée, d'une attraction familiale et d'un centre d'événements.
Remarquez tout d'abord les éléments de style typiquement Tudor de la tour, comme ses petites fenêtres en arc et ses tours jumelles circulaires. Entrez ensuite à l'intérieur et grimpez jusqu'à son sommet, où une vue spectaculaire sur la campagne de l'Essex viendra récompenser vos efforts. En redescendant, arrêtez-vous dans la salle d'histoire, où vous en apprendrez plus sur les familles qui vécurent dans la tour et où est exposée une réplique de cet édifice tel qu'il était prévu à l'origine.
Vous apprécierez les jardins de style victorien et leur collection de rosiers, ainsi que le parterre de broderie, caractérisé par son style formel. À la ferme ou pendant la Wildlife Walk, les enfants pourront caresser des agneaux ou des chèvres naines, et voir paître des highlands. Dégustez une tasse de thé et quelques pâtisseries au salon de thé tandis que les enfants s'amusent sur l'aire de jeu.
La Layer Marney Tower n'étant ouverte que certains jours et uniquement l'après-midi, il est préférable de consulter le site Internet pour connaître le calendrier. De juillet à août, la tour est ouverte du dimanche au jeudi et l'entrée est payante.
Elle se situe à une dizaine de kilomètres au sud de Colchester et il vaut mieux s'y rendre en voiture. Vous pouvez toutefois prendre un bus depuis Colchester et faire la dernière portion à pied depuis Smythe’s Green, ce qui vous prendra une vingtaine de minutes.