Het Lady Bird Johnson Wildflower Center richt zich op het behoud van het natuurschoon van Texas. In dit 113 hectare grote centrum vind je tuinen met lokale planten en inheemse dieren, zoals schildpadden en vlinders.
Lady Bird Johnson, de voormalige First Lady van de Verenigde Staten, maakte zich begin jaren 80 zorgen dat door projectontwikkeling het natuurschoon in Amerika verloren ging. In 1982 besloten zij en actrice Helen Hayes om hier iets aan te doen. Zij stichtten het National Wildflower Research Center, dat later het Lady Bird Johnson Wildflower Center werd. De filosofie van het centrum is dat inheemse planten de inheemse diersoorten beter in stand houden, zoals vogels en vlinders. De planten dragen ook bij aan het behoud van water en bescherming van de bodem. Ook zorgen ze dat er minder bestrijdingsmiddelen nodig zijn.
Reserveer een of twee uur om het hele terrein te ontdekken of breng hier een ontspannen middag door. Begin je wandeling bij het pad Entrance Trail. Dit is zo ontworpen dat je vanzelf helemaal tot rust komt terwijl je door de tuinen wandelt. Let op de vele verschillende boomsoorten, zoals de Amerikaanse eik, jeneverbes en cederiep. Kijk omhoog om de donzige mosballen in het bladerdak te zien.
Wandel verder naar de Entrance Garden en volg de stenen bogen van het aquaduct, dat wordt gebruikt om de tuinen van water te voorzien. Dan kom je op het centrale binnenhof, met sanitaire voorzieningen, een souvenirwinkel en het Wildflower Café.
Vanaf hier zijn er talloze opties om de wandeling voort te zetten. Neem een plattegrond van het bezoekerscentrum mee zodat je kunt bekijken wat je wilt zien en welke route je dan moet nemen.
De uitkijktoren, naar het voorbeeld van de uitkijktoren van de Spaanse missies, is een prachtig stenen bouwwerk met een wenteltrap. Boven heb je een geweldig uitzicht over het hele centrum. Het is een perfect punt om een foto van de weides te nemen, die boordevol kleur zijn als de Texaanse wilde bloemen in bloei staan.
Ga naar het Wetland-meertje om de schildpadden te zien of bewonder de kleurige vlinders in Ann and O.J. Weber-vlindertuin. De Display Gardens geven je vast inspiratie voor je eigen tuin. Hier kun je de fascinerende strategieën zien die inheemse planten gebruiken om zich aan te passen en te overleven.
Het Lady Bird Johnson Wildflower Center bevindt zich 19 kilometer ten zuidoosten van het centrum. Het centrum is het best bereikbaar met de wagen. Er is gratis parkeergelegenheid.
