L’imposant fort Laurent (Lovrijenac en croate), qui protégea Dubrovnik pendant des centaines d’années, est un symbole de résistance aux yeux des habitants de la ville. Ce monument historique est surnommé le «Gibraltar de Dubrovnik» en raison de son exceptionnelle situation au sommet d'un promontoire rocheux qui surplombe la mer Adriatique. De nombreux touristes viennent le découvrir car c’est un lieu de tournage réputé de scènes de la série Game of Thrones.
La légende raconte que cette forteresse du XIesiècle fut construite en l'espace d'à peine trois mois pour empêcher les rivaux vénitiens d'y ériger leur propre fort. Au fil des siècles, le bâtiment d'origine fut continuellement renforcé et de nombreux travaux de reconstruction furent entrepris suite au séisme de 1667.
En approchant du fort Laurent, vous serez frappés par sa forme triangulaire atypique qui, en réalité, suit le rocher sur lequel il se dresse. L'épaisseur des murs faisant face à la mer atteint près de 12mètres alors qu'elle est inférieure à 60centimètres pour les murs donnant sur la ville. Ceci est volontaire: cette dernière pouvait ainsi contre-attaquer plus facilement si un ennemi s'emparait du fort.
Empruntez l'escalier particulièrement raide menant à l'entrée principale. Une fois en haut, vous pourrez lire l'inscription gravée au-dessus de la porte: «Non bene pro toto libertas venditur auro» (la liberté ne se vend pas, même pour tout l'or du monde).
Arpentez les terrasses et contemplez la mer depuis les parapets. Vous découvrirez de vieux canons ainsi que des boulets empilés et admirerez dans l’une des alcôves un portrait de saint Laurent, le personnage religieux dont le château tire son nom. Pénétrez ensuite dans la cour et laissez-vous charmer par ses immenses arcades. Enfin, ne manquez pas la petite chapelle dédiée au saint homme.
Si vous avez la chance d'être dans la ville lors du festival d'été de Dubrovnik en juillet et en août, n'hésitez pas à réserver des tickets pour un concert ou une pièce de théâtre se tenant à l'intérieur du fort.
Vous pourrez accéder à l’escalier menant au fort Laurent depuis la porte Pile. Le billet pour le tour des remparts inclut l’entrée dans le fort.
