Au Desert Botanical Garden, vous aurez la preuve que même les déserts les plus arides ne sont pas dépourvus de vie. Cactus, plantes grasses, arbres, fleurs et même papillons et insectes locaux témoignent de la riche biodiversité du site. Pour découvrir la faune et la flore du sud-ouest des États-Unis ou en savoir plus sur les cactus, venez vivre une expérience enrichissante dans ce jardin botanique incontournable.
Gertrude Webster créa le Desert Botanical Garden en 1939 aux côtés de concitoyens ayant la même sensibilité environnementale. Ensemble, ils souhaitaient aménager un lieu pour présenter la diversité écologique du désert de Sonora. Ils ouvrirent donc ce musée à but non lucratif, consacré à la recherche, à l'éducation et à la protection de l'environnement.
Regroupant plus de 50000plantes et animaux du désert comme des tamias, des lapins et des oiseaux, le site dévoile toute la beauté de cette nature désertique. Au travers des différentes expositions, vous comprendrez comment les plantes se sont adaptées à un paysage en apparence désolé. Promenez-vous sur l'un des cinq sentiers pittoresques ou suivez une visite guidée pour savoir d'où le cactus queue de castor, le cactus tuyau d'orgue ou le cactus hameçon tirent leur nom.
Ne manquez pas le circuit «Plants and People of the Sonoran Desert Loop» qui vous montrera comment vous nourrir, vous soigner et même vous abriter grâce à la flore du désert. Pénétrez dans une habitation traditionnelle des tribus apaches occidentales: une structure en forme de dôme, constituée de feuilles de yucca coupées et recouverte de branches de saule et de peuplier de Virginie. Laissez-vous émerveiller par un gigantesque cactus, humez la fleur chocolat ou essayez de photographier un colibri. L'exposition saisonnière sur les papillons ravira les plus jeunes.
Le Desert Botanical Garden est situé dans le Papago Park, à 13kilomètres à l'est du centre-ville de Phoenix. Il est ouvert jusque tard le soir tous les jours de la semaine. Vous pourrez ainsi observer le désert s'animer grâce aux fleurs et aux animaux nocturnes après avoir admiré le célèbre coucher de soleil de l'Arizona. Comptez deux à trois heures pour découvrir le jardin botanique. Renseignez-vous sur les événements programmés afin de tirer le meilleur parti de votre billet d'entrée. Les billets pour assister au spectacle son et lumière nocturne, «Las Noches de las Luminarias», se vendent très rapidement. Lors de cet événement organisé pendant les vacances d'hiver, dégustez un dîner aux chandelles ou écoutez de la musique dans le jardin à l'éclairage tamisé.
