Crystal Cathedral

Impossible de manquer cette église impressionnante qui se dresse dans la ville de Garden Grove. Son toit et ses murs sont constitués de plus de 10 000 panneaux de verre rectangulaires fixés sur une structure en acier.

La construction de Crystal Cathedral fut initiée par Robert H. Schuller, fondateur de la congrégation de Garden Grove Community Church. À l'achèvement de la cathédrale, au début des années 80, Robert H. Schuller décida de renommer l'église « Crystal Cathedral Ministries ». Il poursuivit son travail pour faire de sa congrégation l'une des premières « méga-église » américaines, avec de très nombreux adeptes dans le monde entier. Il devint ainsi l'un des télévangélistes les plus connus mondialement. Enregistrés dans la cathédrale et diffusés dans le cadre d'un programme télévisé nommé « Hour of Power », ses sermons hebdomadaires étaient regardés par près de 20 millions de personnes dans le monde dans les années 1990. L'église a récemment traversé des difficultés financières et Robert H. Schuller n'est plus du tout impliqué dans son administration.

Les visiteurs sont les bienvenus sur ce site de 16 hectares, qui comprend un clocher de 72 mètres de hauteur, un auditorium de 300 places et un café nommé « The Welcoming Center ». L'église comporte également un parvis extérieur, ainsi que des jardins ponctués de statues religieuses et de pièces d'eau.

L'orgue de la cathédrale, l'un des plus grands au monde, constitue sans conteste l'un de ses éléments intérieurs les plus remarquables. La cathédrale possède une capacité de 2 736 personnes. Large de 56 mètres et pavé de dalles de marbre, son chœur accueille souvent des centaines de chanteurs et de musiciens durant les offices importants et les célébrations des jours saints.

Des visites guidées sont généralement proposées le dimanche matin, après l'office. Des plans sont également disponibles dans le hall d'entrée du « Welcoming Center » pour visiter la cathédrale à son gré. Prévoyez au moins une heure pour en faire le tour.

L'église fait actuellement l'objet de modifications. Il est donc conseillé de consulter l'office de tourisme local avant de planifier toute visite. En 2012, la congrégation Crystal Cathedral Ministry a revendu la cathédrale et ses terrains adjacents au Diocèse Catholique d'Orange pour la somme de 57,5 millions de dollars. Les nouveaux propriétaires prévoient de rénover l'intérieur de la cathédrale, qui sera rebaptisée Christ Cathedral lorsqu'ils en prendront possession en 2015.

Crystal Cathedral se trouve à Garden Grove, à quelques kilomètres au sud de Disneyland®. Le site propose de nombreuses places de stationnement gratuites.