Avec son parc de près de neuf hectares et sa petite plage de sable, Castle Island est à la fois un monument qui servit à défendre le port de Boston et un havre de paix idéal pour se ressourcer au bord de l'eau. Découvrez l'histoire du grand fort de l'Indépendance ou venez simplement vous détendre en admirant le paysage. Dans les deux cas, vous profiterez d'un agréable moment de calme dans ce site chargé d'histoire.
Les premières fortifications sont apparues sur Castle Island en 1632 puis, par la suite, trois canons furent installés pour protéger Boston contre les attaques venant de la mer. Plus tard, un imposant fort en briques baptisé le «Castle William», du nom du roi d'Angleterre Guillaume III d'Orange-Nassau, fut bâti sur l'île. Quand eut lieu la fameuse Boston Tea Party en 1773, de nombreux loyalistes britanniques se réfugièrent au Castle William pour leur sécurité. Les rebelles victorieux finirent par prendre le contrôle de l'île et érigèrent un nouveau fort qui prit le nom de «fort de l'Indépendance», afin de mieux correspondre à l'air du temps.
Vous ne pourrez pas manquer cette impressionnante construction en granit en arrivant sur Castle Island. Elle fut bâtie au XIXesiècle, à l'époque où les fortifications furent radicalement étendues et renforcées grâce au granit local provenant de Cape Ann. Observez la structure de l'extérieur ou explorez-en l'intérieur. À la belle saison, des visites gratuites sont proposées le week-end. Téléphonez au préalable pour obtenir de plus amples informations.
Castle Island n'est pas une île à proprement parler. Dans les années1930, elle fut reliée au continent afin que les baigneurs puissent plus facilement accéder à la plage de Pleasure Bay. Cette charmante étendue de sable existe toujours aujourd'hui et, étonnamment, l'eau y est d'une grande pureté. Rendez-vous sur place par un bel après-midi pour vous baigner, pêcher ou pique-niquer.
Empruntez le chemin qui longe la baie depuis le fort de l'Indépendance pour profiter d'une vue exceptionnelle sur la ville de Boston, sur son port mythique et sur les avions qui décollent de l'aéroport de Logan tout proche. Cet agréable sentier est très prisé des joggeurs, des cyclistes et des adeptes du roller. Continuez à longer la côte de South Boston et vous passerez par Carson Beach avant de rejoindre la bibliothèque John F. Kennedy sur Columbia Point.
Castle Island est accessible en bus ou en voiture. Apportez votre pique-nique ou faites un détour par Sullivan’s, un restaurant réputé pour ses plats à emporter. Le vent peut être particulièrement violent sur la péninsule, il est donc préférable de vous habiller en conséquence.
